Chương 13 - Bàn Tay Vàng Trong Thời Tận Thế

Tôi thả Tiểu Nặc xuống, bước đến bên cửa sổ. Nơi đường chân trời, lờ mờ có thể thấy chân trời phía Nam bị bao phủ bởi một vầng sáng đỏ nhạt. Đó là bức xạ dị năng của Tô Dao. Sức nóng mà cách hàng chục cây số cũng có thể cảm nhận được.

Dị năng giả hệ hỏa cấp SS. Dẫn theo đội quân ba nghìn người.

Trong khi đó Lâm Thành, tính toán chi li, lực lượng thanh niên trai tráng có thể chiến đấu chưa tới bốn trăm người.

“Khi nào cô ta tới?”

“Ba ngày nữa.”

Ba ngày. Tôi mặc quần áo, sải bước đến trung tâm chỉ huy phòng thủ thành. Khẩn cấp triệu tập tất cả các thành viên cốt cán.

Trong phòng họp, bầu không khí ngột ngạt đến mức khó thở.

Đại Lưu nghe xong báo cáo, đập mạnh nắm đấm xuống bàn.

“Ba nghìn người? Lại còn có một dị năng giả hệ hỏa biến thái? Thành chủ, chúng ta liều mạng cũng không đánh nổi đâu!”

Lão Chu phụ trách hậu cần đẩy gọng kính.

“Kho vũ khí của thành chỉ đủ trang bị cho hai trăm người, đạn dược cũng không đủ.”

Đám đông bắt đầu nháo nhác. Có người đề nghị bỏ thành bỏ trốn. Có người khuyên nên đầu hàng thương lượng.

Tôi giơ tay lên, cả phòng im lặng.

“Trốn đi đâu? Trên đống đổ nát này, Lâm Thành là nơi duy nhất có thể sống được con người. Còn về chuyện đầu hàng—”

Tôi cười nhạt.

“Mọi người không hiểu con người của Tô Dao đâu. Thứ cô ta muốn không phải là vật tư, không phải là lãnh thổ. Thứ cô ta muốn là mạng của tôi.”

Cả phòng họp lặng ngắt như tờ.

Tiểu Nặc ngồi thu lu trong góc ăn táo, đột nhiên cất tiếng.

“Mẹ ơi, con có cách.”

Tất cả mọi người đồng loạt quay sang nhìn cậu bé năm tuổi này. Tiểu Nặc cắn một miếng táo, thong thả nói:

“Đội quân của Tô Dao nhìn thì có vẻ đáng sợ, thực chất đều là đám ô hợp bị cô ta dùng bạo lực ép buộc đi theo. Những tử sĩ thực sự trung thành với cô ta, không quá năm mươi người. Chỉ cần giết được Tô Dao, đám còn lại sẽ lập tức ong vỡ tổ mà chạy tán loạn.”

Đại Lưu sốt ruột.

“Tiểu tổ tông ơi, mấu chốt là cái dị năng biến thái của cô ả làm sao mà phá? Cấp SS hệ hỏa, tường thành cũng bị cô ta thiêu rụi ấy chứ!”

Tiểu Nặc đảo mắt.

“Lửa có lợi hại đến mấy, cũng sợ một thứ.”

Cậu bé giơ bàn tay nhỏ xíu lên, chỉ lên trần nhà.

“Nước.”

“Dưới lòng đất khu vực phía Nam thành có một đường ống dẫn nước quân sự bị bỏ hoang, đường kính ba mét, dẫn thẳng ra hồ chứa lũ ngoài thành. Lượng nước trong hồ chứa lũ đủ sức biến toàn bộ vùng đất trũng phía Nam thành đầm lầy. Đội quân của Tô Dao đến từ phía Nam, bắt buộc phải đi qua vùng đất trũng đó.”

“Chỉ cần đánh nổ đê hồ chứa lũ, kết hợp với địa hình dẫn nước, đội quân ba nghìn người sẽ bị kẹt trong bùn lầy. Tô Dao dù có là hệ hỏa cấp SS, nhưng ngập trong bùn nước đến ngang lưng, thì cô ta cũng chẳng đốt được ai cả.”

Tôi nhìn con trai mình. Năm tuổi. Thằng bé năm tuổi, lúc nói chuyện trong miệng vẫn còn ngậm bã táo. Nhưng phương án tác chiến này, so với tất cả những người trưởng thành đang ngồi đây nghĩ ra, còn chặt chẽ và chu đáo hơn rất nhiều.

“Còn gì nữa không?” Tôi hỏi.

Tiểu Nặc nhổ hạt táo ra.

“Mẹ ơi, trong hang động ở bờ Đông hồ chứa lũ, có một lô bom nitơ lỏng do quân đội bỏ lại. Sau khi bom nitơ lỏng nổ, nhiệt độ trong bán kính hai trăm mét sẽ ngay lập tức giảm xuống âm một trăm năm mươi độ C. Dị năng giả hệ hỏa sợ nhất là nhiệt độ cực thấp, nó sẽ đóng băng trực tiếp các hạt nguyên tố hỏa trong cơ thể cô ta. Đến lúc đó, cô ta sẽ trở thành một con tàn phế trói gà không chặt.”

Toàn trường hít một ngụm khí lạnh. Bom nitơ lỏng. Thứ này mà thằng bé cũng tìm ra được?

Tôi đứng dậy.

“Đại Lưu, dẫn một trăm người đến hồ chứa lũ cài thuốc nổ trên đê. Lão Chu, tổ chức di tản người dân trong thành lên vùng cao phía sau núi. Những người còn lại theo tôi đến hang động ở bờ Đông lấy bom nitơ lỏng. Ba ngày thời gian, một giây cũng không được lãng phí.”

Toàn thể đứng dậy.

“Rõ!”

Ngày thứ ba. Giữa trưa.

Đường chân trời phía Nam bốc lên một luồng sóng nhiệt che rợp bầu trời. Tô Dao đến rồi.

Tôi đứng trên tường thành, giơ ống nhòm lên. Đội quân ba nghìn người kéo dài hàng dặm, đen kịt phủ kín cánh đồng hoang phía Nam. Đi đầu là một chiếc xe bọc thép hàn bằng các tấm thép phế liệu. Tô Dao đứng trên nóc xe.

Cô ta mặc một chiếc áo choàng màu đỏ như máu, tay áo bên phải trống rỗng bay phấp phới trong gió. Những vết sẹo bỏng trên mặt hiện lên màu hồng bệnh hoạn dưới ánh mặt trời.

Nhưng xung quanh cô ta được bao bọc bởi một luồng sóng nhiệt màu đỏ rực có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tấm thép dưới chân cô ta bị nung đến hơi đỏ lên.

Cấp SS. Sự áp bức này, cách mấy cây số mà vẫn khiến người ta dựng tóc gáy.

Chiếc xe bọc thép dừng lại cách tường thành hai kilomet. Giọng nói của Tô Dao truyền qua loa phóng thanh, mang theo tiếng vang chói tai.

“Lâm Hạ!”

“Năm năm rồi.”

“Mày sống trong biệt thự xa hoa, ăn lương thực tinh, làm thành chủ của mày. Còn tao thì sao?”

Cô ta vén áo choàng lên, để lộ bờ vai phải trống hoác cụt lủn.

“Bị mày nổ đứt tay, hủy hoại dung nhan. Rơi xuống nước lũ ngâm tròn ba ngày ba đêm. Bị đỉa biến dị dưới nước cắn nát nửa lớp da mặt. Là tao đã từng tấc từng tấc bò lên bờ!”