Chương 5 - BÀI TOÁN CỦA LỤC HOÀI XUYÊN

Tinh Trừng nhỏ giọng hỏi tôi: “Mẹ ơi, bà ta đang bảo nhà mình nghèo ạ?”

Tôi xoa đầu con: “Bà ta đang tự nhận mình vô phép tắc đấy.”

Sắc mặt bà Lương lập tức biến đổi: “Cô dạy con ăn nói cái kiểu gì thế hả?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta: “Tôi dạy nó nghe sự thật.”

Giáo viên gõ gõ mặt bàn: “Cô Ôn, xin đừng làm ảnh hưởng đến trật tự nơi làm việc.”

Tôi hít sâu một hơi: “Thưa cô, điểm phỏng vấn của con tôi đứng thứ nhất, hồ sơ chỉ tạm thời thiếu ô thông tin của bố, hoàn toàn không ảnh hưởng đến tư cách bản thân của đứa trẻ.”

Bà Lương lập tức chêm vào: “Thế sao được! Ai cũng phải làm theo quy củ, dựa vào đâu mà cô ta được ngoại lệ?”

“Bà câm mồm lại đi.” Đường Du Du từ ngoài cửa lao vào, “Nhà bà ở biển hay sao mà quản rộng thế?”

Bà Lương đánh giá cô ấy từ trên xuống dưới: “Cô lại là ai nữa?”

“Tôi là bạn cô ấy, chuyên trị mấy đứa mồm miệng ngứa ngáy.”

Giáo viên phụ trách sa sầm mặt: “Còn ồn ào nữa là tôi mời các cô ra ngoài đấy.”

Cánh cửa văn phòng bỗng bị đẩy ra, Tô Man bước vào cùng hiệu phó của trường.

Hiệu phó cười nói rất khách sáo: “Bác sĩ Tô, Chủ nhiệm Lục không đến à?”

Tô Man đáp: “Hoài Xuyên có ca phẫu thuật, tôi thay anh ấy qua xem thế nào.”

Mặt tôi đanh lại.

Hiệu phó nhìn thấy tôi thì ngẩn ra một chút: “Cô Ôn cũng ở đây à?”

Tô Man nhìn tập tài liệu trên tay tôi, thở dài: “Cô Ôn, tôi nghe Hoài Xuyên nói cô không chịu hợp tác. Chuyện con cái đi học là việc lớn, đừng lấy đứa trẻ ra để giận dỗi.”

Bà Lương như tìm được chỗ dựa, lập tức phụ họa: “Chứ còn gì nữa, hồ sơ không đủ còn làm ầm lên, đúng là làm mất thời gian của người khác.”

Tôi hỏi Tô Man: “Lục Hoài Xuyên bảo cô đến à?”

“Anh ấy lo cho đứa bé.”

“Cho nên phái cô đến trường để xem trò cười của tôi?”

Tô Man lắc đầu: “Cô hiểu lầm rồi.”

Hiệu phó đứng ra giảng hòa: “Cô Ôn này, Chủ nhiệm Lục là chuyên gia của bệnh viện hợp tác với trường chúng tôi, nếu anh ấy đồng ý bổ sung hồ sơ thì mọi chuyện đơn giản ngay thôi.”

Tôi nhìn chằm chằm hiệu phó: “Nếu anh ta không đồng ý thì sao?”

Hiệu phó khó xử: “Vậy chúng tôi chỉ có thể làm theo đúng quy trình.”

Tô Man ôn tồn nói: “Cô Ôn, chỉ cần cô đồng ý để Hoài Xuyên cùng tham gia vào việc giáo dục con sau này, hôm nay anh ấy có thể cho người mang hồ sơ sang bổ sung ngay.”

Đường Du Du chửi thẳng: “Cái này gọi là giúp đỡ à? Cái này gọi là thừa nước đục thả câu thì có!”

Bà Lương đảo mắt trắng dã: “Bố người ta muốn tham gia giáo dục con cái là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Ngược lại là các người ấy, giấu giếm đứa bé không cho nhận tổ, chột dạ cái gì?”

Tinh Trừng siết chặt góc áo tôi. Tôi kéo con ra sau lưng che chắn.

Đúng lúc này, một người đàn ông mặc bộ vest cũ đi ngang qua hành lang, nhìn thấy tôi thì khựng bước. Ông ấy nhìn tôi hai giây, rồi bỗng nhiên bước nhanh tới: “Cô Ôn?”

Mọi người trong phòng đều quay sang nhìn ông. Hiệu phó vội vàng đứng bật dậy: “Hiệu trưởng Chu, sao ngài lại tới đây?”

Hiệu trưởng Chu chẳng thèm để ý đến ông ta, chỉ nhìn tôi: “Sao cô lại đích thân tới đây thế này? Báo trước cho tôi một tiếng, tôi cho người ra đón cô.”

Nụ cười trên mặt Tô Man khựng lại một nhịp.

Tôi nói: “Hiệu trưởng Chu, tôi chỉ đến nộp hồ sơ nhập học cho con thôi.”

Hiệu trưởng Chu liếc nhìn đống giấy tờ trên bàn: “Ai bảo không nộp được?”

Giáo viên phụ trách lí nhí: “Dạ, thiếu thông tin của người bố ạ.”

Hiệu trưởng Chu cầm tập hồ sơ lên: “Hồ sơ gia đình đơn thân chỉ cần làm bản giải trình bổ sung là được rồi, quy định nào bắt buộc phải có mặt người bố?”

Trán hiệu phó toát mồ hôi hột: “Hiệu trưởng Chu, quy trình trước giờ vẫn thế mà ạ.”

“Quy trình là để phục vụ giải quyết công việc cho người ta, chứ không phải dùng để làm khó con trẻ.”

Bà Lương không phục: “Hiệu trưởng, thế những người xếp hàng làm đúng quy củ như chúng tôi thì tính sao?”

Hiệu trưởng Chu nhìn bà ta: “Hồ sơ của bà không có vấn đề gì thì cứ tiếp tục làm. Chuyện của người khác, không cần bà phải phán xét.”

Đường Du Du ghé tai tôi thì thầm: “Ông hiệu trưởng này sao lại khách sáo với cậu thế?”

Tôi không đáp.

Tô Man nhìn hiệu trưởng Chu, rồi lại nhìn sang tôi: “Cô Ôn, cô quen Hiệu trưởng Chu à?”

Tôi đưa hồ sơ qua “Trước đây có giúp một việc nhỏ thôi ạ.”

Hiệu trưởng Chu lập tức nói: “Không phải việc nhỏ đâu. Nếu năm đó không có cô, đám trẻ ở bếp ăn của trường đã gặp chuyện lớn rồi.”

Tôi khẽ ho một tiếng: “Hiệu trưởng, làm thủ tục thôi ạ.”

Hiệu trưởng Chu bảo giáo viên làm thủ tục ngay lập tức. Thái độ của giáo viên phụ trách quay ngoắt một trăm tám mươi độ: “Cô Ôn, cô ký tên vào đây ạ.”

Tôi vừa cầm bút lên, Tô Man bỗng nhiên lên tiếng: “Hiệu trưởng Chu, bố đứa bé là Lục Hoài Xuyên. Ngài bỏ qua thông tin của người bố để làm thủ tục thế này, Hoài Xuyên mà biết e rằng sẽ không vui đâu.”

Sắc mặt Hiệu trưởng Chu trầm xuống: “Bác sĩ Tô, trường học nhận là nhận đứa trẻ, chứ không phải nhận bố của đứa trẻ.”

Tô Man không cười nổi nữa.

Ký xong giấy tờ, tôi dắt Tinh Trừng rời đi. Đi ra đến cửa, bà Lương vẫn chưa cam lòng: “Chẳng qua là quen biết hiệu trưởng thôi mà, có gì ghê gớm đâu.”

Tinh Trừng quay đầu lại, nghiêm túc nói: “Bà ơi, quen biết hiệu trưởng đúng là ghê gớm hơn việc bà không có phép lịch sự đấy ạ.”

Đường Du Du suýt nữa thì cười đứt ruột.

Hả hê một chút là thế, nhưng rắc rối vẫn chưa hề kết thúc. Tối hôm đó, Lục Hoài Xuyên tìm đến tận cửa. Anh ta đứng dưới chân cầu thang, sắc mặt rất khó coi.

“Em quen Hiệu trưởng Chu à?”

Tôi xách túi rác trên tay: “Liên quan gì đến anh?”

“Tô Man nói em bảo nhà trường bỏ qua thông tin của người bố.”

“Tô Man nói cái gì anh cũng tin à?”

Anh ta khựng lại một chút: “Anh đang hỏi em mà.”

“Thế tôi nói cho anh biết, trường học nhận Tinh Trừng theo đúng quy định. Anh mà không vừa lòng thì đi kiện nhà trường đi.”

Lục Hoài Xuyên nhìn tôi: “Ôn Nam Chi, những năm qua em rốt cuộc làm những gì?”

“Đi làm thuê, nuôi con, trả tiền nhà, kèm con học bài. Sao thế, bác sĩ Lục định viết luận văn à?”

“Hiệu trưởng Chu bảo em từng giúp đỡ bếp ăn của trường.”

Tôi vứt túi rác vào thùng: “Tiện tay thôi.”

“Sao em lại hiểu về quản lý bếp ăn?”

Tôi cười: “Tôi còn biết nấu mì, biết mổ cá, biết làm sao để chia ba trăm tệ tiêu đủ trong ba mươi ngày cuối tháng nữa đấy. Bác sĩ Lục có muốn hỏi hết một lượt không?”

Anh ta bị tôi chặn họng. Một lát sau, anh ta nói: “Kết quả giám định ngày mai sẽ có.”

“Rồi sao?”

“Nếu Tinh Trừng là con trai anh, anh sẽ nộp đơn xin cùng nuôi dưỡng.”

“Cùng nuôi dưỡng thì có thể bàn, cướp đi thì đừng hòng.”

“Thằng bé cần một môi trường tốt hơn.”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta: “Lục Hoài Xuyên, anh có biết cái đêm Tinh Trừng ba tuổi sốt cao, tôi đã bế nó xếp hàng ở phòng cấp cứu bao lâu không? Anh có biết để không bị đi làm muộn, tôi đã cõng nó chạy qua bao nhiêu con phố không? Anh có biết lần đầu tiên nó gọi ‘bố’, là gọi con gấu trong cuốn sách tranh không?”

Vẻ cứng rắn trên mặt anh ta từng chút một rút đi. Tôi không muốn nhìn nữa.

“Anh không hề biết. Cho nên đừng có đem điều kiện của anh ra để phán xét sáu năm qua của tôi.”

Tôi quay người bước lên lầu. Phía sau anh ta gọi với theo: “Nam Chi.”

Tôi không ngoái đầu lại.

Đèn hành lang hỏng mất một bóng, chập chờn lúc sáng lúc tối. Đi tới trước cửa nhà, tôi phát hiện dưới khe cửa có nhét một mảnh giấy. Trên đó chỉ có một câu: Muốn biết năm đó tại sao cô thi trượt, mười giờ sáng mai, chỗ cũ gặp mặt.

Nét chữ xa lạ, nhưng hai chữ “chỗ cũ” như đóng đinh tôi tại chỗ. Chỗ cũ, chính là hiệu sách dưới chân tòa nhà trọ năm xưa tôi và Lục Hoài Xuyên từng thuê.

Mười giờ sáng hôm sau, tôi có mặt ở hiệu sách. Hiệu sách đã đổi chủ từ lâu, nhưng chiếc chuông gió trước cửa vẫn còn đó. Một người phụ nữ đeo khẩu trang ngồi ở góc khuất.

Tôi bước tới: “Mảnh giấy là do cô nhét à?”

Người phụ nữ ngẩng đầu, tháo khẩu trang ra. Tôi nhận ra cô ta: Trần Giai Ninh, bạn cùng ôn thi với tôi năm đó, sau này vào làm việc cho một trung tâm đào tạo. Cô ta trước đây có quan hệ khá tốt với Tô Man.

Tôi ngồi xuống: “Cô muốn nói gì?”

Trần Giai Ninh xoa xoa chiếc cốc giấy: “Ôn Nam Chi, kỳ thi năm đó, không phải cô không đỗ.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

Cô ta né tránh ánh mắt tôi: “Lần thi cuối cùng, điểm của cô đã đủ rồi.”

“Trên phiếu báo điểm không đủ.”

“Phiếu điểm đó là giả.”