Bài Kiểm Tra Cuộc Đời

“Mẹ ơi! Mẹ đừng bỏ con! Con muốn mẹ! Mẹ về nhà với con được không?”

Tiếng gọi thê lương như dao cứa, muốn đâm xuyên tim tôi.

Tôi tưởng mình sẽ mềm lòng. Tưởng sẽ đau.

Nhưng không. Không hề.

Tôi chỉ bình tĩnh ngồi xuống, nhìn đứa trẻ trước mặt — đứa trẻ không có quan hệ pháp lý cũng chẳng có máu mủ gì với tôi.

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay thằng bé đang ôm lấy tôi, từng chữ rõ ràng, dứt khoát:

“Thứ nhất, cô không phải là mẹ của con.”

Tiếng khóc của thằng bé chợt khựng lại, nó ngẩn người.

“Thứ hai, cái gọi là ‘nhà’ mà con nhắc tới, từ đầu đến cuối chỉ là một trò lừa. Nó vốn dĩ chưa từng tồn tại.”

Tôi đứng dậy, cúi xuống nhìn Tô Cảnh Hành đang quỳ dưới đất.

“Thứ ba, Tô Cảnh Hành, anh đừng diễn nữa. Anh không phải đang vì đứa trẻ mà cầu xin. Anh chỉ đang lợi dụng nó, để tôi rút đơn kiện, để anh không phải ngồi tù.”

Sắc mặt anh ta lập tức tái mét, cả người cứng đờ.

Tôi quay lại nhìn Tô An An — đứa trẻ vẫn còn nấc nghẹn trong nước mắt. Trong lòng tôi, chút dao động cuối cùng cũng tan biến.

Tôi lên tiếng, vừa là nói với nó, vừa là để chấm dứt hoàn toàn quãng đời khốn nạn đã qua:

“Cô không phải mẹ con. Nhưng là một người trưởng thành từng bị lừa dối, cô hiểu nỗi khổ của con.”

“Vì vậy, cô sẽ trích một phần tiền bồi thường để lập một quỹ giáo dục độc lập, do bên thứ ba quản lý.”

“Số tiền này sẽ lo cho con đến khi trưởng thành — bao gồm học phí và chi phí sinh hoạt, để con có thể lớn lên tử tế.”

“Nhưng, Tô An An, con phải nhớ kỹ.”

“Từ nay về sau, cô sẽ không gặp lại con nữa. Một lần cũng không.”

Nói xong, tôi xoay người bỏ đi, không ngoảnh lại.

Tôi đã tự tay cắt đứt sợi dây cuối cùng mang tên “tình cảm”.

Từ giây phút này trở đi, cuộc đời tôi — chỉ có tôi quyết định.

10

Ba năm sau.

Tô Cảnh Hành cuối cùng cũng mãn hạn tù.

Nghe nói trong trại giam bị đánh què một chân, đi tập tễnh. Ra tù, sống lay lắt bằng việc rửa bát cho một quán ăn nhỏ ven đường.

Còn Nguyễn Ngữ Nhu, sau khi nhà phá sản thì sang nước ngoài, gả cho một ông già hơn cô ta hơn ba mươi tuổi. Từ đó không ai còn nghe tin gì về cô ta nữa.

Còn tôi, Giản Ninh Sơ.

Tôi dùng khoản tiền bồi thường ngày đó, kết hợp với công nghệ cốt lõi của ứng dụng “Hàng Tích” mà cha tôi để lại, lập ra một công ty tên là “Người Hộ Vệ”.

Công việc của công ty rất đơn giản.

Chúng tôi tạo ra một nền tảng cho những người giống như tôi ngày trước — những ai sống bằng công việc thời vụ, bán thời gian, lao động tự do — có một chỗ dựa đáng tin cậy.

Chúng tôi sử dụng công nghệ blockchain để ghi lại giờ làm việc, lưu giữ bằng chứng, bảo vệ quyền lợi cơ bản.

Còn có đội ngũ pháp lý luôn sẵn sàng hỗ trợ.

Chỉ sau ba năm, “Người Hộ Vệ” đã vươn lên như một hiện tượng, trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho hàng triệu lao động phổ thông.

Tôi cũng không còn là cô gái “thất bại” trong miệng người khác.

Tôi đã trở thành người có thể đứng lên, đấu tranh vì quyền lợi của người khác, viết lại luật chơi.

Hôm nay, tôi được mời tham dự hội nghị nữ doanh nhân có tầm ảnh hưởng nhất cả nước — là người cuối cùng bước lên sân khấu chia sẻ.

Ánh đèn chiếu thẳng vào tôi. Dưới khán đài là những cô gái trẻ đầy mơ ước, là những nữ doanh nhân đã thành công, là những phóng viên đến để đưa tin.

Tôi không mang theo bản thảo, chỉ lặng lẽ kể lại hành trình của mình.

“Ba năm trước, cuộc đời tôi bị định nghĩa bởi một bản hợp đồng.”

“Tờ giấy đó nói rằng tôi chỉ là người đóng vai, rằng tình cảm của tôi là một phần công việc, rằng giá trị của tôi phải chờ một bài kiểm tra mà tôi không hề biết.”

“Họ nói, tôi không đạt chuẩn.”

“Họ nói, tôi quá coi trọng tiền, quá thiển cận.”

“Nhưng hôm nay, tôi muốn nói lại — về hai điều đó: ‘coi trọng tiền’ và ‘tầm nhìn’.”

“Coi trọng tiền không phải là tham lam Đó là vì tôi muốn giành lấy cho mình một bữa ăn, một chiếc giường yên ổn để ngủ. Là vì cho dù bị cả thế giới bỏ rơi, tôi vẫn có thể sống tiếp.”

“Còn tầm nhìn, không phải là những lời nói sáo rỗng, càng không phải là cái cớ để khinh thường thực tế khắc nghiệt.”

“Tầm nhìn thực sự, là khi bạn nhìn thấy sự tàn khốc của cuộc sống, hiểu rõ lòng người lạnh lẽo, nhưng vẫn bằng lòng đứng lên — thắp sáng cho những ai còn đang loay hoay trong bóng tối.”

“Cuộc đời tôi từng là một kịch bản do người khác viết, tôi chỉ là nhân vật diễn hỏng.”

“Nhưng bây giờ, tôi cầm lại cây bút. Và chính tay mình viết nên câu chuyện riêng.”

“Câu chuyện ấy mang tên: ‘Tôi quyết định.’”

“Cảm ơn mọi người.”

Bên dưới, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, kéo dài không dứt.

Tôi bước xuống sân khấu. Hách Vũ Chu — cộng sự, cũng là luật sư của tôi — đưa cho tôi một chai nước.

“Em nói hay lắm.”

Ánh mắt anh nhìn tôi tràn đầy công nhận.

Tôi mỉm cười, ánh mắt xuyên qua vai anh, nhìn ra ngoài ô cửa sổ — nơi ánh đèn thành phố đang rực rỡ sáng lên.

Cuộc đời tôi bây giờ không cần tình yêu của ai để chống đỡ.

Cũng không cần ai công nhận mới gọi là thành công.

Tôi — chính là ánh sáng của chính mình.

(— Hết —)