Ba Trăm Năm Chờ Đợi

Chương 8

Hắn tự tay sắp xếp lại căn phòng của con gái, khôi phục đúng như trước đây.

Rèm cửa màu hồng nhạt, thú nhồi bông đầy giường, và bức ảnh chụp ba người chúng tôi, lại được đặt lên bàn đầu giường.

“Con xem này,” — hắn chỉ vào tường — “Giấy dán tường hình thỏ này là mẹ con chọn đó.

Khi ấy cô ấy nói, Niệm Niệm nhà mình thích nhất là động vật nhỏ.”

Thẩm Niệm khẽ gật đầu, nhưng không nói gì.

Thẩm Dực Châu cũng sa thải toàn bộ những người giúp việc từng thờ ơ với con bé.

“Bà Vương, thu dọn đồ đi.” — giọng hắn lạnh băng.

“Thưa ông, tôi…” — bà ta định biện minh.

“Ba năm nay, con gái tôi sống khổ thế nào, bà là người rõ nhất. Khi đó bà chọn làm ngơ, bây giờ không cần ở lại nữa.”

Bà Vương cúi đầu, xách túi bước đi, khuất hẳn sau cánh cửa.

Rồi Thẩm Dực Châu bắt đầu làm điều duy nhất hắn nghĩ ra — bù đắp.

Quần áo hàng hiệu, đồ chơi đắt tiền chất đầy phòng.

“Niệm Niệm, con xem này, búp bê Barbie bản giới hạn đấy.”

“Niệm Niệm, đôi giày này có đẹp không?”

“Niệm Niệm, con muốn đi Disneyland không? Ba đặt vé ngay nhé!”

Nhưng Thẩm Niệm chỉ lặng lẽ bước vào phòng, khóa cửa lại, không nói lời nào.

Thỉnh thoảng tôi nghe thấy con bé khóc khẽ trong phòng. Tiếng nức nở kìm nén ấy… còn khiến người ta đau lòng hơn cả tiếng gào khóc.

Thẩm Dực Châu đứng ngoài cửa cầu xin mấy lần: “Niệm Niệm, mở cửa được không? Ba mua bánh kem dâu mà con thích nhất đây.”

“Là lỗi của ba, đừng hành hạ bản thân như vậy nữa…”

“Niệm Niệm…”

Đáp lại hắn, chỉ là sự im lặng.

Chương 8

Thẩm Dực Châu hoàn toàn bó tay, đành phải cầu cứu tôi.

Tối hôm đó, hắn ngồi bệt ngoài cửa phòng Thẩm Niệm, ôm đầu bất lực: “Tôi thật sự không biết phải làm sao nữa… Mua gì con bé cũng không nhận, nói gì nó cũng không nghe…”

“Bù đắp bằng vật chất vô ích.” — tôi ngồi xuống bên cạnh — “Thứ Niệm Niệm thiếu là tình yêu, là cảm giác an toàn.

Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ như mắt thỏ: “Vậy… tôi phải làm gì đây?”

“Bên cạnh con bé. Là thật sự ở bên.” — tôi nói.

Từ hôm đó, chúng tôi bắt đầu dốc lòng chăm sóc con gái.

“Niệm Niệm, con có biết mẹ đã nói gì khi lần đầu tiên nhìn thấy con không?” Tôi ngồi bên mép giường, nhẹ vuốt tóc con.

Thẩm Niệm khẽ lắc đầu, nhưng trong mắt đã le lói chút ánh sáng.

“Mẹ nói: ‘Ôi chà, con bé này mắt giống ba, nhưng cái miệng chắc chắn là giống mẹ — sau này thế nào cũng lắm chuyện cho coi.’”

Con bé bật cười khúc khích: “Thật ạ?”

“Tất nhiên là thật. Con hồi nhỏ nói nhiều lắm luôn. Suốt ngày líu lo như con chim sẻ ấy.”

Cứ thế, tôi kể cho con nghe những chuyện vui vẻ lúc sinh thời, kể về lúc con còn bé dễ thương thế nào, kể về tình yêu to lớn mà tôi dành cho con.

Từng chi tiết nhỏ, như sưởi ấm lại trái tim con bé đang lạnh giá.

Cuối tuần, tôi đưa con bé đến công viên giải trí.

“Mẹ ơi, con muốn thử tàu lượn siêu tốc.” — Thẩm Niệm chỉ vào cỗ máy sắt thép khổng lồ.

“Chắc chứ? Cái đó mạnh lắm đó nha.”

“Vâng, con muốn thử một lần!”

Kết quả là… vừa xuống tàu, mặt con bé trắng bệch, nhưng mắt lại sáng rực lên vì phấn khích: “Thích quá! Con muốn chơi lần nữa!”

Một lần tình cờ, tôi phát hiện con bé có năng khiếu hội họa. Con thỏ mà con bé vẽ bằng bút chì sống động như thật.

“Niệm Niệm, con vẽ đẹp lắm.”

“Thật không mẹ?” — con bé hơi ngượng.

Chương 9

“Thật chứ sao không.

Con muốn thử vẽ những gì con nghĩ trong lòng không? Dù là niềm vui hay nỗi buồn, cứ vẽ ra hết.”

Từ hôm đó, con bé bắt đầu dùng cây bút để nói lên cảm xúc của mình.

Lúc thì là mặt trời rực rỡ, lúc lại là đám mây u ám — mỗi nét vẽ đều là tiếng lòng của con.

Thẩm Dực Châu cũng thay đổi từng ngày.

Hắn hủy toàn bộ những buổi tiệc tùng, tiếp khách không cần thiết. Chiều nào cũng đúng sáu giờ là về nhà.

Lần đầu tiên vào bếp, suýt đốt cháy luôn cả nhà bếp.

“Ba đang làm gì vậy?” — Thẩm Niệm ngửi thấy mùi khét, chạy vào bếp.

“Ba đang nấu trứng hấp cho con…” — Thẩm Dực Châu giơ cái chảo lên, mặt đầy bất lực — “Nhưng mà… hình như cháy rồi.”

Thẩm Niệm nhìn cái đống đen sì trong nồi, bật cười thành tiếng: “Ba chắc chắn đó là trứng hấp á?”

“Hay là… mình gọi đồ ăn ngoài nhé?” — hắn đề nghị.

“Không! Con muốn ăn món ba nấu.” Thẩm Niệm lon ton chạy đến bên ba, hào hứng nói: “Để con dạy ba nấu nha!”

Hai ba con cùng nhau cắm cúi trong bếp hơn một tiếng, cuối cùng cũng làm ra được một bát trứng hấp tạm chấp nhận được.

Dù vị vẫn hơi lạ, nhưng Thẩm Niệm ăn ngon lành như thể là món cao lương mỹ vị.

Tối đến, Thẩm Dực Châu bắt đầu kể chuyện trước khi ngủ cho con gái.

Giọng hắn trầm ấm, dễ nghe, nhưng khả năng kể chuyện thì…

“Ngày xửa ngày xưa có một cô công chúa… cô ấy sống trong lâu đài… rồi… rồi thì…”

“Rồi sao nữa ba?” — Thẩm Niệm tròn mắt chờ đợi.

“Rồi… cô ấy rất vui vẻ?” — hắn lúng túng, rõ ràng đang bịa.

“Ba kể chuyện kỳ cục ghê á.” — Thẩm Niệm cười khúc khích.

“Vậy theo con thì phải kể thế nào?” — Thẩm Dực Châu hỏi.

“Phải nói là: công chúa rất thông minh, rất dũng cảm, dùng trí tuệ để đánh bại kẻ xấu, rồi sống hạnh phúc bên ba mẹ mãi mãi!”

Thẩm Dực Châu sững lại trong giây lát, rồi ôm chầm lấy tôi và con bé: “Đúng, công chúa sẽ luôn bên ba mẹ, mãi mãi.”