Chương 9 - Ba Tháng Để Sống

Không thể tiếp tục quay trở về phòng ban làm việc như không có chuyện gì xảy ra .

Mai chạy thẳng ra ven đường, vẫy tay bắt một chiếc tắc xi.

Giọng cô run run khi đọc địa chỉ cửa hàng bánh ngọt cho tài xế.

Vừa ngồi vào ghế sau , cảm xúc trong lòng cô như bị vỡ tung.

Nước mắt không kìm được , tuôn ra như đứt đoạn.

Tài xế nhìn hình ảnh ấy qua gương chiếu hậu, nhẹ giọng hỏi:

“Cô sao vậy ?”

Mai sụt sịt, cố gắng lau nước mắt:

“Cháu… cháu không sao .”

Nhưng chính cô cũng biết —cô hoàn toàn không ổn .

Cửa hàng bánh hôm nay khá đông khách.

Linh đang bận rộn đ.á.n.h kem bánh gato trong bếp, tay chân thoăn thoắt không ngừng nghỉ.

Bỗng cửa bật mở mạnh.

“Linh…”

Tiếng gọi nghẹn lại trong nước mắt.

Mai lao vào , ôm chầm lấy cô bạn, cả thân người run rẩy.

Linh giật mình , lập tức bỏ dở công việc, vòng tay ôm lấy Mai:

“Sao vậy ? Có chuyện gì đã xảy ra ?”

Nhìn Mai khóc đến rối bời, Linh càng hoảng hốt.

Cô dẫn Mai ra ghế ngồi , nhanh tay rót cho bạn một cốc nước ấm.

“Tao…”

Mai mở miệng nhưng cổ họng nghẹn cứng.

Lời nói của người đàn ông kia , giọng điệu lạnh lẽo, ánh mắt như muốn bóp nghẹt cô—

tất cả vẫn đang vang vọng trong đầu.

Trợ lý cá nhân? Làm sao cô chịu nổi.

Chỉ cần đứng trong cùng một không gian thôi, cô còn thở không ra hơi .

Linh ngồi xuống đối diện, nắm lấy tay Mai:

“Sao nào? Có chuyện gì thì mày mau nói đi .”

Giọng cô đầy căng thẳng.

Nhiều ngày qua Linh đã cảm nhận Mai bất ổn , mà Mai lại cứ trốn tránh không chịu chia sẻ.

Cuối cùng, Mai cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ly nước đang bốc khói trước mặt, khẽ thở dài.

Giọng cô nhỏ, buồn đến nao lòng:

“Tao… tao định xin nghỉ việc. Mày thấy sao ?”

Cả thế giới như lặng đi .

Mai khẽ nhắm mắt.

Đời người ngắn ngủi.

Cô từng trải qua cảm giác tuyệt vọng khi đếm từng ngày để chờ cái c.h.ế.t.

Tại sao phải tự ép mình chịu đựng những điều khiến bản thân đau đớn?

Cái người đàn ông đáng sợ đó… cô nhất định phải tránh xa.

Linh nghe xong thì bật cười nhẹ, vỗ vai Mai một cái đầy dứt khoát:

“Tốt quá. Tưởng chuyện gì căng.”

Rồi cô nghiêng đầu nhìn Mai, mỉm cười ấm áp:

“Tao còn cửa hàng bánh đây này . Mày ra phụ tao đi , lợi nhuận chia đôi. Thế nào?”

Mai ngẩng đầu, đôi mắt vẫn còn sưng nhưng ánh nhìn đã mềm đi .

“Cảm ơn mày…”

Chỉ ba chữ ấy , nhưng chứa đầy biết ơn.

Từng lời Linh nói như một bàn tay ấm áp chạm vào trái tim Mai—

dịu dàng, vững vàng và thật sự cứu cô ra khỏi nỗi sợ hãi đang nhấn chìm mình .

Đúng vậy .

Bên cạnh cô luôn có Linh.

Có mẹ nuôi.

Có lũ em nhỏ ở cô nhi viện mong cô về chơi mỗi tháng.

Trong cuộc sống này —

cô không hề cô đơn.

……..

Bóng đêm dài như vô tận.

Mai nằm thao thức, đôi mắt mở to nhìn lên trần nhà mờ nhạt ánh đèn.

Những suy nghĩ rối rắm giống như hàng ngàn sợi tơ quấn lấy nhau , không ngừng dày vò tâm trí cô.

Cô muốn trốn chạy.

Muốn biến mất khỏi thành phố này .

Muốn đến một nơi không ai biết mình , không ai có thể tìm được mình .

Muốn quên tất cả.

Nhưng cô biết …

đời không để cô có quyền lựa chọn dễ dàng như thế.

Sáng hôm sau .

Mai tỉnh dậy với đôi mắt sưng mọng.

Cô cầm thật chặt tờ giấy “Đơn xin nghỉ việc”, tờ giấy mà cô đã viết từ lâu nhưng chưa bao giờ đủ can đảm nộp lên.

Hôm nay, lòng cô đã quyết.

Cho dù kết quả thế nào, cô vẫn phải làm .

Hôm nay… mình sẽ xin từ chức.

Cô vừa định thay quần áo thì—

Reng— Reng—

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, chói trong không gian tĩnh lặng lúc 5h30 sáng, khiến trái tim Mai giật thót.

Cô nhíu mày nhìn màn hình: Số lạ.

Ai lại gọi vào giờ này ?

Mai do dự vài giây rồi cũng bắt máy, cố giữ giọng bình tĩnh:

“Alo… xin hỏi ai đấy ạ?”

Đầu dây bên kia im lặng.

Mai tưởng ai đó gọi nhầm:

“Alo? Xin hỏi ai đó ạ?”

Giọng nói đột ngột vang lên, thấp, lạnh, như lưỡi d.a.o lách qua tim cô.

“Nhớ tới đúng giờ.”

Mai khựng lại .

Phải một lúc lâu cô mới thốt lên được một câu, giọng run rẩy:

“Anh… anh …”

Sao… sao anh ta biết số của cô?

Còn gọi vào lúc sáng sớm như thế này ?

Giọng nam lại vang lên, lạnh hơn cả gió sớm:

“Nhớ tới đúng giờ.”

Mai nhìn chằm chằm vào điện thoại, đôi tay run không kiểm soát được .

Cô nhận ra ngay người ở đầu dây bên kia là ai.

Lâm Tư Vũ.

Mai hoảng loạn đến mức lập tức tắt máy như phản xạ.

Nhưng chưa đầy một giây—

Reng— Reng— Reng—

Chiếc điện thoại lại rung lên.

Tiếng chuông vang trong căn phòng nhỏ nghe giống như tiếng kim loại cứa vào thần kinh của cô.

Mai bị dọa đến phát run, vội vàng bấm tắt nguồn.

Trong lúc hoảng loạn, cô ném mạnh điện thoại ra xa—

Chiếc máy bay thẳng một đường, rơi trúng ngay bụng Linh đang ngủ.

“Á!”

Linh bật dậy, cau có xoa chỗ bị đập:

“Mày làm gì thế? Còn cầm điện thoại ném vào người tao?”

Mai ngồi bệt xuống mép giường, hơi thở gấp gáp, sắc mặt tái nhợt.

Linh thấy thái độ khác thường của bạn, lập tức ngồi thẳng dậy, nắm lấy vai Mai:

“Sao vậy ? Mày bị làm sao ?”

Mai vội lắc đầu, cố gắng bình tĩnh, chọn cách che giấu:

“Vừa rồi có … con gián chạy qua đây. Tao sợ quá… nên giật mình quăng điện thoại…”

Linh trợn mắt rồi bật cười , đưa tay cốc nhẹ đầu cô:

“Gián mà cũng sợ. Mày nhát thật đấy.”

Mai cúi đầu, im lặng.

Cô đúng là nhát thật.

Giá như…

cô có một phần dũng khí như Linh.

Thì có lẽ, cuộc sống của cô đã không khó thở đến mức này .