Chương 3 - Bà Phó Không Còn Đảm Đang

“Nhưng anh lại tính hai mươi bốn giờ mỗi ngày của em thành thu nhập bằng không.”

Nói xong, tôi đóng cửa lại.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, Phó Thừa Châu lại gửi đến một tin nhắn.

“Rời khỏi anh, đến một túi gạo em cũng không mua nổi.”

Tôi không trả lời, trực tiếp chặn anh.

Chương 5

Phó Thừa Châu cho rằng nhiều nhất hai ngày tôi sẽ quay về.

Đến ngày thứ ba, anh gọi điện cho Lâm Hạ.

Giọng rất lịch sự nhưng lời nói lại khó nghe.

“Cô Lâm Ý Đường mấy năm nay không đi làm, rất nhiều thứ đã không theo kịp nữa.”

“Các cô để cô ấy nhận dự án, nếu xảy ra vấn đề thì bản thân cô ấy không gánh nổi đâu.”

Lâm Hạ hỏi thẳng:

“Giám đốc Phó, anh là chồng cô ấy hay người giám hộ của cô ấy?”

Phó Thừa Châu nghẹn lời.

Lâm Hạ không nể mặt anh.

“Năng lực của Thẩm Ý Đường, chúng tôi còn hiểu rõ hơn anh.”

“Không phải cô ấy không thể làm việc, mà là anh không muốn cô ấy đi làm.”

Điện thoại bị cúp.

Sau này khi Lâm Hạ kể lại chuyện đó cho tôi, tôi đang tăng ca sửa phương án.

Nghe xong, tôi chỉ nói:

“Anh ấy vẫn luôn như vậy.”

Lâm Hạ ngẩng đầu nhìn tôi.

“Vậy cậu còn yêu anh ta không?”

Tôi nhìn dữ liệu trên màn hình, rất lâu sau mới nói:

“Mình từng yêu người đàn ông nói rằng không muốn mình chịu ấm ức.”

“Nhưng người đó có lẽ chưa từng thật sự tồn tại.”

Lần đầu tiên Phó Thừa Châu chủ động về nhà ăn cơm là vào ngày thứ bảy sau khi tôi rời đi.

Anh mở cửa, căn nhà lạnh ngắt.

Tủ lạnh trống không.

Bàn trà phủ bụi.

Trong giỏ đồ giặt chất đầy áo sơ mi cả tuần chưa giặt.

Anh đau dạ dày đến mức phải khom người, theo thói quen gọi:

“Ý Đường, thuốc ở đâu?”

Không có ai trả lời.

Anh lục tung các ngăn kéo mới phát hiện trên mỗi hộp thuốc đều có nhãn.

Trước khi ăn.

Sau khi ăn.

Dùng khẩn cấp.

Kiêng rượu.

Trên một hộp thuốc, tôi còn viết kỹ hơn.

“Thuốc này đừng uống lúc bụng rỗng, sẽ xót dạ dày. Nếu đau thật thì uống nước ấm, đừng cố chịu.”

Đầu ngón tay Phó Thừa Châu dừng trên dòng chữ đó.

Anh nhớ lại trước đây mỗi lần anh đau dạ dày, tôi vừa mắng anh không biết nghe lời vừa đưa nước ấm đến tận tay.

Khi ấy anh luôn thấy phiền.

Cảm thấy tôi quản quá nhiều.

Cảm thấy tôi ở nhà cả ngày thì cũng chỉ có mấy việc vặt vãnh ấy để làm.

Nhưng bây giờ trong nhà không có nước ấm.

Cũng chẳng còn ai mắng anh.

Trần Nguyên gọi điện đến.

“Giám đốc Phó, chẳng phải tối nay anh nói sẽ đi xem triển lãm với em sao?”

Phó Thừa Châu xoa giữa hai hàng lông mày.

“Hôm nay tôi không khỏe lắm.”

Trần Nguyên mềm giọng làm nũng:

“Nhưng vé đã mua rồi mà.”

Trước kia chỉ cần cô ta nói như vậy, Phó Thừa Châu luôn đồng ý.

Nhưng lần này anh lại đột nhiên thấy phiền.

Anh cúp điện thoại rồi vào bếp tự nấu cháo.

Thùng gạo trống không.

Lúc này anh mới nhớ một tuần trước, tôi xin mua gạo nhưng bị anh từ chối.

Ghi chú là: Tiêu hao bất thường.

Phó Thừa Châu đứng trong bếp, sắc mặt dần trắng bệch.

Lần đầu tiên anh nhận ra căn nhà ấy không phải tự động vận hành.

Mà là Thẩm Ý Đường đã dùng năm năm, từng chút một chống đỡ nó.

Ngày hôm sau, Phó Thừa Châu thuê người giúp việc.

Dì giúp việc vào nhà chưa đầy nửa tiếng đã gọi cho anh.

“Thưa anh, rất nhiều đồ trong nhà tôi không dám tùy tiện động vào. Thuốc để đâu, áo sơ mi nào phải giặt tay, cốc nào không được bỏ vào máy rửa bát, trước đây chắc vợ anh đều có quy tắc riêng phải không?”

Phó Thừa Châu bị hỏi đến bực bội.

“Không có quy tắc gì cả, cứ tùy tiện dọn đi.”

Dì giúp việc im lặng một lúc.

“Vậy tôi làm tùy ý thật nhé?”

Tối anh về nhà, chiếc áo sơ mi đặt may riêng đã bị giặt co lại, chiếc tách khách hàng tặng bị mẻ một góc, tài liệu trong phòng làm việc bị gom chung một chỗ, tìm thế nào cũng không ra.

Dì giúp việc ấm ức nói:

“Thưa anh, chẳng phải anh bảo cứ tùy tiện sao?”

Phó Thừa Châu đứng trong phòng khách, bỗng nhớ đến những mảnh giấy nhỏ tôi từng dán cạnh máy giặt.

Đồ tối màu giặt riêng.

Lụa phải giặt tay.

Vết bẩn ở cổ áo ngâm trước mười phút.

Trước đây anh từng nhìn thấy, còn cười tôi chuyện bé xé ra to.

Bây giờ anh mới biết, chính những “chuyện bé” ấy là từng đường chỉ giữ cho căn nhà không sụp đổ.

Anh cầm điện thoại, đổi một số khác rồi nhắn tin cho tôi.

“Ý Đường, trong nhà hết gạo rồi.”

Tin nhắn gửi đi, anh nhìn chằm chằm màn hình chờ rất lâu.

Không có hồi âm.

Anh bỗng nhận ra mình không thật sự muốn nói với tôi rằng trong nhà hết gạo.

Anh chỉ muốn tôi giống như trước đây, hỏi anh có đói không, có đau không, có muốn uống cháo không.

Nhưng tôi sẽ không hỏi nữa.

Chương 6

Dự án đầu tiên sau khi tôi quay lại làm việc là dự án nâng cấp thương hiệu thường niên cho một nhãn hàng mẹ và bé.

Khách hàng rất khó tính.

Trong cuộc họp, giám đốc marketing cau mày nói:

“Chúng tôi đã đổi ba đội rồi nhưng vẫn không nắm được nỗi đau thật sự của nhóm khách hàng là các bà mẹ.”

Tôi mở phương án.

“Bởi vì mọi người vẫn luôn viết rằng các bà mẹ sẵn sàng tiêu tiền vì con.”

“Nhưng nỗi đau thật sự là rất nhiều người mẹ đến cả việc mua cho mình một tuýp kem dưỡng tay cũng phải do dự rất lâu.”

Phòng họp im bặt.

Tôi nói tiếp: