Chương 1 - Ba Năm Đợi Chờ Một Lời Xin Lỗi

Sau khi bố mẹ được điều lên tỉnh làm việc.

Họ nói sẽ lần lượt đón tôi và em gái lên bên cạnh chăm sóc, cứ ba năm thay một lần.

Nhưng khi ba năm đầu tiên kết thúc, họ nói em gái còn quá nhỏ, sợ người lạ.

Thay đổi môi trường sống sẽ để lại bóng ma tâm lý.

Khi ba năm thứ hai kết thúc, họ nói tiền học piano của em gái đã đóng trước năm năm.

Khi ba năm thứ ba kết thúc.

Họ nói sức khỏe em gái không tốt, cần có người bên cạnh chăm sóc.

Cứ như vậy, vào năm thứ sáu của chu kỳ ba năm.

Bố mẹ gặp tai nạn giao thông, một người gãy tay, một người mất chân.

Họ nói phía em gái cuối cùng cũng ổn rồi.

Có thể đón tôi qua chăm sóc họ được rồi.

Nghe vậy, tôi ở đầu dây bên kia mỉm cười lên tiếng:

「Muốn tôi đến chăm sóc hai người? Được thôi, mỗi người chỉ được ở lại ba năm, ai đến trước đây?」

1

Đầu dây bên kia im lặng suốt mười giây.

Mẹ tôi phản ứng lại trước, bà cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng giọng nói vẫn chói tai: 「Niệm Niệm, con có ý gì vậy? Bố mẹ chỉ muốn đón con về đoàn tụ thôi mà.」

「Vậy sao.」 Nghe vậy, tôi bật cười, 「Vậy thì cảm ơn ý tốt của hai người, hiện tại con không cần.」

「Tô Niệm Niệm, con có ý gì?」 Giọng bố tôi vang lên, ông nhấn mạnh: 「Chúng ta là bố mẹ của con!」

「Gấp cái gì, có ở chung một sổ hộ khẩu đâu.」 Tôi nhìn thông báo ứng tuyển vừa hiện ra trên màn hình máy tính, giọng bình thản, 「Con biết hai người đang tính toán gì. Lâu ngày không gặp, chắc hai người không nhớ rõ, quy tắc của con không ai có thể phá vỡ.」

Bố mẹ tôi nghẹn lời, như sực nhớ ra hiện giờ họ đang cần nhờ tôi, mẹ tôi tiếp lời, giọng điệu trở nên mềm mỏng: 「Con đang nói cái gì vậy Niệm Niệm, bố mẹ chỉ là nhớ con, muốn gặp con gái mình mà cũng không được sao?」

Tôi không đáp, bà liền khóc lóc ở đầu dây bên kia: 「Con đúng là thù dai, con thấy chúng ta thiên vị em gái con, em gái con sức khỏe yếu, chúng ta chăm sóc nó nhiều hơn một chút thì có sao? Sao con có thể hẹp hòi đến mức này?」

Bà càng nói càng thấy tủi thân, đến cuối cùng thì gào khóc thảm thiết.

Tôi nhìn đồng hồ ở góc dưới bên phải màn hình, 5 giờ 47 phút chiều.

Còn mười ba phút nữa, tôi có một buổi báo cáo trực tuyến. Dự án này tôi đã thức đêm suốt ba tháng, thành bại nằm ở ngày hôm nay.

Vậy mà họ lại chọn đúng thời điểm này để gọi cho tôi.

Tôi bĩu môi, hai con người này vẫn ích kỷ như ngày nào, chỉ biết xả cảm xúc của bản thân, chẳng bao giờ quan tâm tôi có đang lên lớp, đang thi, đang tăng ca, hay đang mệt đến mức không nói nên lời hay không.

Họ chỉ nhớ đến tôi khi họ cần tôi.

Tôi bỗng thấy phiền lòng, nới lỏng cổ áo.

「Khóc đủ chưa?」 Tôi trực tiếp ngắt lời bà, 「Đi làm đã đủ mệt rồi, còn phải nghe bà khóc, một ngày chỉ biết khóc, phúc khí của cái nhà này bị bà khóc hết sạch rồi.」

Tiếng sụt sùi của bà khựng lại một nhịp.

Bố tôi lập tức giành lấy điện thoại: 「Nói năng kiểu gì vậy? Con có còn giáo dưỡng không hả!」

「Lại là câu này, ông không đọc sách sao, chỉ biết mỗi câu này thôi à?」 Cơn giận của tôi cũng bốc lên, 「Con không có giáo dưỡng, vì bố mẹ ruột của con chưa bao giờ quản con. Hôm nay con nói thẳng ở đây, hoặc là làm theo lời con, hoặc là đừng gọi điện quấy rầy con nữa, để con gái quý báu Tô Tư Tư của hai người đến mà chăm sóc!」

「Sao có thể như thế được, Tư Tư đang trong giai đoạn phát triển, con bé…」 Tiếng hét của mẹ tôi vang lên, sau đó tôi trực tiếp cúp máy.

Cho dù Tô Tư Tư có chuẩn bị ứng cử Tổng thống Mỹ thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi, những cuộc xả cảm xúc vô nghĩa, tôi không nghe.

Một lúc sau, điện thoại của Tô Tư Tư gọi đến: 「Chị, chị đừng vì chuyện này mà làm loạn với bố mẹ.」

「Vậy em đi bệnh viện chăm sóc họ đi.」

2

Tô Tư Tư nghẹn lời, sau đó giọng nói dịu dàng truyền đến:

「Chị ơi, chị đừng như vậy. Bố mẹ bây giờ thực sự rất cần chị, em cũng muốn chăm sóc họ, nhưng gần đây em mới vào văn phòng luật, áp lực thời gian thực tập rất lớn.」

Cách nói chuyện của cô ta luôn như vậy, nhẹ nhàng mềm mỏng, cứ như câu nào cũng uất ức đến cực điểm.

Hồi nhỏ cô ta tranh giành muốn theo bố mẹ lên thành phố, cũng đứng sau lưng bố mẹ như vậy, mắt đỏ hoe nói: 「Chị ơi, ở quê tối quá, em sợ, em muốn ở cùng bố mẹ.」

Cuối cùng bố tôi nói: 「Đã bảo là ba năm thay một lần, có phải là không đưa con theo đâu, em con còn nhỏ, nhường em một chút thì sao?」

Một lần nhường này, nhường suốt sáu chu kỳ ba năm.

Tôi đã dùng mọi cách có thể để tự nuôi bản thân từ một đứa trẻ gầy gò nhỏ xíu thành dáng vẻ đầy đặn như hiện tại.

Sức khỏe tốt, kinh tế độc lập, không cần bất kỳ người thân nào đến giúp đỡ quan tâm.

Tôi cứ ngỡ tôi và gia đình ba người họ đã đạt được một sự ngầm hiểu là quãng đời còn lại sẽ không làm phiền nhau.

Nhưng chỉ cần Tô Tư Tư khóc, họ có thể vứt bỏ liêm sỉ, mặt dày tìm đến đứa con gái mà họ từng ngó lơ là tôi, yêu cầu tôi gánh vác nghĩa vụ sau khi Tô Tư Tư đã hưởng hết phúc lợi.

Làm gì có chuyện tốt như vậy chứ?

Tôi khép tập tài liệu bên cạnh, mỉm cười hỏi: 「Một thực tập sinh văn phòng luật, áp lực có lớn đến mấy, liệu có lớn hơn việc chị đang ứng tuyển Phó giám đốc không? Sao nào, xã hội này mở đèn xanh cho em rồi, chỉ có phát triển sự nghiệp của em là quan trọng, ai cũng phải nhường em sao?」

Có lẽ không ngờ tôi nói thẳng thừng như vậy, đầu dây bên kia Tô Tư Tư im lặng hồi lâu, mới nhỏ giọng sụt sùi lên tiếng: 「Chị, em không có ý đó, chị đừng nói lời khó nghe như vậy…」

「Thế này là khó nghe? Vậy câu ‘bố mẹ không cần em nữa’ có khó nghe không? Câu ‘người nhà em chết hết rồi nên mới vứt em một mình ở quê’ có khó nghe không? Câu ’em là kẻ ăn mày nên mới nhặt cơm thừa người khác bỏ đi mà ăn’ có khó nghe không? Còn nhiều câu khó nghe hơn nữa em có muốn nghe không?」 Tôi nói liên tục như súng liên thanh, khiến Tô Tư Tư ở đầu dây bên kia không thốt nên lời.

Thế là tôi nói: 「Đừng có vừa được hời vừa làm bộ, em hưởng thụ bao nhiêu tự em biết rõ, cho dù em muốn đẩy gánh nặng sang cho chị, thì cũng phải xem em có bản lĩnh ép chị nhận hay không.」

Hơi thở của Tô Tư Tư trở nên dồn dập, có thể thấy những năm qua bố mẹ chiều chuộng cô ta quá mức, người sắp bị tôi chọc tức đến phát điên, cuối cùng chỉ rặn ra được một câu: 「Chị, chị quá độc đoán rồi, chị phải cẩn thận, nói lời cay nghiệt nhiều, người sẽ trở nên xấu xí đấy.」

Đợi nửa ngày để tung chiêu cuối mà chỉ ra được câu này, tôi gần như cười ra nước mắt.

「Ồ ồ, em là đỉnh nhất, xinh đẹp nhất, tâm hồn đẹp thế này, nhớ đón bố mẹ về mà tự chăm sóc nhé.」

Nói xong tôi trực tiếp cúp máy, di chuyển ngón tay chặn hết mọi phương thức liên lạc của họ, đồng thời gửi ảnh ba người họ cho bạn bè xung quanh, bảo họ rằng ba người này đang định lừa đảo tôi, nếu họ cố gắng tìm tôi qua kênh bạn bè thì hãy nhớ nâng cao ý thức chống lừa đảo.

Làm xong tất cả những điều này, tinh thần tôi sảng khoái vô cùng.

Hy vọng họ sớm nhận ra rằng, họ mới là bên cần cầu xin người khác, và sớm đưa ra thành ý tương xứng.

3

Nhưng rõ ràng, kẻ cứng đầu luôn có những chiêu trò tổn hại.

Vào thứ Tư, Tô Tư Tư đẩy bố mẹ tôi đến tìm tôi tại công ty.

Họ chặn ngay cổng lớn, bố tôi ngồi trên xe lăn, ống quần chân phải trống rỗng rũ xuống. Mẹ tôi tay trái bó bột, sắc mặt nhợt nhạt, Tô Tư Tư đứng cạnh họ, gặp ai cũng hỏi có quen chị gái cô ta là Tô Niệm Niệm không.

「Bố mẹ già rồi, lại trải qua chuyện lớn như vậy, giờ tâm nguyện duy nhất là được gặp đứa con gái lớn không thường xuyên về nhà, chúng tôi thực sự không có ý gì khác.」

Giọng cô ta đáng thương, chưa nói được hai chữ thì nước mắt lại chực trào.

Những người làm việc tại trung tâm CBD lõi của thành phố toàn là những kẻ sỏi đời, không ai đáp lời cô ta, ai nấy đều nhìn trời nhìn đất nhìn đồng hồ giả vờ bận rộn, chỉ là bước chân không chịu dời đi.

Cho đến khi tôi bước ra từ thang máy, mọi ánh nhìn lập tức đổ dồn vào tôi.

Tất cả mọi người ở đây đều biết tôi là Tô Niệm Niệm, duy chỉ có bố mẹ ruột và em gái là không nhận ra.

Họ vẫn đang tìm kiếm trong đám đông một hình bóng thấp bé, gầy gò, quê mùa và tự ti đúng như tưởng tượng của họ.

Tôi rảo bước đến trước mặt Tô Tư Tư, không nói một lời thừa thãi, giơ tay tát một cái thật mạnh.

Khuôn mặt trắng trẻo của Tô Tư Tư gần như sưng vù lên trong nháy mắt.

Thấy vậy, bà Trần – mẹ tôi phát ra tiếng hét chói tai, dùng bàn tay còn lành lặn định cấu tôi: 「Cô là ai? Sao cô dám tùy tiện đánh người?」

Tôi nghiêng người tránh né, bà làm loạn nói muốn kiện tôi tội cố ý gây thương tích.

Nhất thời, những người đứng xem xung quanh đều im lặng.

Có người nhắc nhở bà: 「Không phải mọi người đến tìm Tô Niệm Niệm sao?」

Lúc này họ mới phản ứng lại, tôi chính là Tô Niệm Niệm, mười mấy năm không gặp.

Tôi không hề nghèo nàn, quê mùa hay tự ti như họ dự kiến, ngược lại, hiện giờ tôi ăn mặc gọn gàng, khí chất mạnh mẽ, dáng người cao lớn khỏe mạnh, tràn đầy năng lực và thủ đoạn.

Não bộ bố mẹ tôi rõ ràng đã phản ứng kịp, nhưng biểu cảm trên mặt vẫn dừng lại ở giai đoạn nửa như khóc nửa như cười.

Ngược lại, Tô Tư Tư “òa” một tiếng khóc rống lên, cô ta che mặt chạy lại, nước mắt rơi như chuỗi hạt đứt dây, khóc như thể nước mắt không tốn tiền vậy.

「Chị, em rốt cuộc đã làm gì khiến chị tức giận, chị không muốn chăm sóc bố mẹ thì cũng không được đánh người chứ.」

Cô ta khóc uất ức, tôi quay lại nhìn trợ lý, cô ấy giơ điện thoại ra hiệu ok với tôi: 「Yên tâm chị, em quay hết rồi, từ lúc họ không nhận ra chị cho đến lúc diễn cảnh tình chị em thâm sâu muốn dùng đạo đức bắt chóc chị đều có đủ.」

Tiếng khóc của Tô Tư Tư khựng lại, một lúc sau, cô ta mới tìm được lý do: 「Chị, em biết chị hận chúng em, nhưng nếu không phải vì chị không chịu về nhà, sao bố mẹ có thể không nhận ra chị? Bố mẹ già rồi…」

Một tiếng “chát” vang lên, Tô Tư Tư còn chưa nói hết câu, trên mặt lại hứng thêm một cái tát nảy lửa.

「Tô Niệm Niệm, chị tin tôi báo cảnh sát không!」 Cơn giận của Tô Tư Tư cũng bùng lên.

Tôi thì thản nhiên phủi tay: 「Em còn mặt mũi nhắc chuyện bố mẹ già? Nếu không phải em đòi đi xem mặt trời mọc ở biển trong đêm, thì bố mẹ làm sao vì lái xe quá sức mà bị tai nạn?」

4

Những lời này tôi đứng trên đỉnh cao đạo đức, nói một cách đanh thép, Tô Tư Tư rõ ràng không ngờ tôi đối mặt với bố mẹ tàn tật tìm đến tận cửa, không phải vội vàng tự chứng minh mình, mà là tấn công trực diện vào cô ta.

Thấy những tiếng bàn tán xung quanh ngày càng lớn, cô ta cuống lên, lại bắt đầu khóc.

Khi những giọt nước mắt chân thành của Tô Tư Tư rơi xuống, có vài người lập tức không cầm lòng được.

Bố tôi đập mạnh lòng bàn tay xuống tay vịn xe lăn, sau khi thu hút sự chú ý của mọi người, ông mới nghiêm nghị chỉ trích tôi: 「Em con không phải cố ý, người già như chúng ta còn không trách nó, con dựa vào cái gì mà đánh nó?」

Mẹ tôi thì ở bên cạnh nói đỡ: 「Đúng vậy, Niệm Niệm, gia đình hòa thuận là quan trọng nhất, sao con cứ phải làm em con mất mặt trước nhiều người như thế này?」

Họ nói một cách gượng ép, nhưng Tô Tư Tư đều nghe hết, biểu cảm của cô ta càng lúc càng uất ức, như thể xác nhận mình chính là người bị đối xử bất công, cả người trở nên tự tin hơn.

Cô ta há miệng, vừa định nói gì đó thì bị tôi lạnh lùng ngắt lời: 「Đã không trách nó, vậy thì hai người cứ ở với nó đi, tìm con làm gì?」