Chương 1 - Ba Năm Chờ Đợi Chỉ Là Để Không Còn Lựa Chọn

Ngày Thẩm Chiêu Hành khải hoàn trở về, hắn xin bệ hạ một đạo hôn thư để trống.

Cả kinh thành đều biết, người hắn sẽ điền tên vào đó là ta.

Ta đợi hắn ba năm, từ chối sáu nhà đến làm mai, thay hắn phụng dưỡng mẫu thân già, chăm sóc muội muội nhỏ.

Nhưng hôm ta đến soái phủ đưa canh, đứng ngoài cửa thư phòng, ta nghe thấy giọng phó tướng của hắn.

“Tướng quân , đạo thánh chỉ này mà điền tên Liễu Uẩn, con gái tội thần, bệ hạ sẽ không trách tội chứ?”

Giọng Thẩm Chiêu Hành rất bình thản, như thể đang nói một chuyện hết sức bình thường.

“Liễu gia bị chém cả nhà. Nếu không ai cưới nàng ấy, nàng ấy sẽ bị đưa vào Giáo Phường Ty.”

“Ta dùng đạo thánh chỉ này bảo vệ nàng ấy chu toàn, cũng xem như trọn tình thanh mai trúc mã giữa ta và nàng ấy.”

Phó tướng do dự: “Vậy Cố cô nương thì sao? Để nàng ấy làm thiếp?”

Hắn khựng lại một thoáng, giọng thậm chí còn mang theo chút ý cười bất đắc dĩ.

“A Dao sẽ không so đo đâu. Nàng ấy mềm lòng nhất, nói rõ với nàng ấy là được.”

“Hơn nữa nàng ấy đã đợi ta ba năm, cả kinh thành còn ai dám lấy nàng ấy nữa? Nàng ấy căn bản không còn lựa chọn.”

“Ngày đại hôn, cửa chính để A Uẩn đi, cửa hông để A Dao vào. Hai người cùng bái đường, không bên nào lỡ việc.”

Không bên nào lỡ việc.

Thì ra ba năm chờ đợi của ta, trong mắt hắn, chỉ là vì ta không còn lựa chọn.

Hai hàng nước mắt rốt cuộc vẫn rơi xuống. Ta đưa tay lau đi, quay người trở về phủ.

Đêm ấy, ta lấy ra lá thư cầu thân đã cất suốt hai năm, mài mực viết xuống:

“Nếu chàng vẫn còn nguyện ý cưới ta, ba ngày sau hãy đến tìm ta.”

Chương 1

Ngày Thẩm Chiêu Hành khải hoàn trở về, hắn xin bệ hạ một đạo hôn thư để trống.

Cả kinh thành đều biết, người hắn sẽ điền tên vào đó là ta.

Ta đợi hắn ba năm, từ chối sáu nhà đến làm mai, thay hắn phụng dưỡng mẫu thân già, chăm sóc muội muội nhỏ.

Nhưng hôm ta đến soái phủ đưa canh, đứng ngoài cửa thư phòng, ta nghe thấy giọng phó tướng của hắn.

“Tướng quân , đạo thánh chỉ này mà điền tên Liễu Uẩn, con gái tội thần, bệ hạ sẽ không trách tội chứ?”

Giọng Thẩm Chiêu Hành rất bình thản, như thể đang nói một chuyện hết sức bình thường.

“Liễu gia bị chém cả nhà. Nếu không ai cưới nàng ấy, nàng ấy sẽ bị đưa vào Giáo Phường Ty.”

“Ta dùng đạo thánh chỉ này bảo vệ nàng ấy chu toàn, cũng xem như trọn tình thanh mai trúc mã giữa ta và nàng ấy.”

Phó tướng do dự: “Vậy Cố cô nương thì sao? Để nàng ấy làm thiếp?”

Hắn khựng lại một thoáng, giọng thậm chí còn mang theo chút ý cười bất đắc dĩ.

“A Dao sẽ không so đo đâu. Nàng ấy mềm lòng nhất, nói rõ với nàng ấy là được.”

“Hơn nữa nàng ấy đã đợi ta ba năm, cả kinh thành còn ai dám lấy nàng ấy nữa? Nàng ấy căn bản không còn lựa chọn.”

“Ngày đại hôn, cửa chính để A Uẩn đi, cửa hông để A Dao vào. Hai người cùng bái đường, không bên nào lỡ việc.”

Không bên nào lỡ việc.

Thì ra ba năm chờ đợi của ta, trong mắt hắn, chỉ là vì ta không còn lựa chọn.

Hai hàng nước mắt rốt cuộc vẫn rơi xuống. Ta đưa tay lau đi, quay người trở về phủ.

Đêm ấy, ta lấy ra lá thư cầu thân đã cất suốt hai năm, mài mực viết xuống:

“Nếu chàng vẫn còn nguyện ý cưới ta, ba ngày sau hãy đến tìm ta.”

…

“Chuyện thánh chỉ, nếu nàng đã biết rồi, ta cũng không nhiều lời nữa.”

Sáng hôm sau, Thẩm Chiêu Hành mặc thường phục, ngồi bên bàn đá trong thiên viện của phủ Thượng thư nhà ta, giọng điệu nhạt nhẽo như đang nói chuyện thời tiết.

Hắn nâng chén Long Tỉnh trước mưa ta vừa pha, khẽ nhấp một ngụm.

“A Uẩn gặp biến cố lớn, cả nhà bị chém, chỉ còn lại một mình nàng ấy.”

“Nếu không có đạo thánh chỉ này bảo vệ, nàng ấy sẽ bị đưa đến nơi không thể gặp người kia.”

“A Dao, nàng xưa nay lương thiện rộng lượng nhất, chắc sẽ không nỡ nhìn nàng ấy rơi vào cảnh đó chứ?”

Ta lặng lẽ nhìn hắn.

Nhìn gương mặt mà ta đã ngày nhớ đêm mong suốt ba năm.

Trong mắt hắn không có chút áy náy nào, chỉ có sự ban ơn đầy đương nhiên.

Cứ như việc để một tiểu thư đường đường của phủ Thượng thư như ta hạ mình làm thiếp là ân huệ lớn lao hắn dành cho ta.

Ta không nói gì.

Thẩm Chiêu Hành dường như cho rằng sự im lặng của ta là một kiểu phản kháng không lời.

Hắn đặt chén trà xuống. Sứ chạm vào bàn đá phát ra một tiếng trầm đục.

Hắn hơi nhíu mày, giọng đã thêm vài phần mất kiên nhẫn.

“Ta đã nói rồi, đây chỉ là kế tạm thời.”

“Trên danh phận, nàng ấy là chính thê. Nhưng trong lòng ta, nàng và nàng ấy đều như nhau.”

“Ngày đại hôn, hai người cùng vào cửa. Ta tuyệt đối sẽ không thiếu nàng nửa phần ăn mặc chi dùng.”

“Nàng còn muốn giận dỗi cái gì nữa?”

Như nhau.

Thì ra trong mắt hắn, thê và thiếp là như nhau.

Ta rũ mắt, nhìn ngón tay bị nước trà làm phồng rộp.

“Chàng định để ta vào cửa thế nào?”

Nghe ta cuối cùng cũng mở miệng, thần sắc Thẩm Chiêu Hành rõ ràng thả lỏng.

Trong mắt hắn hiện lên ý cười chắc chắn, như thể hắn đã sớm biết ta dễ nắm trong tay.

“A Uẩn đi cửa chính. Nàng chịu ấm ức một chút, đi cửa hông.”

“Dù sao nàng ấy cũng là người được thánh chỉ ban hôn, vẫn phải giữ thể diện cho hoàng gia.”

“Nhưng nàng yên tâm, ta đã dặn dò rồi. Kiệu chuẩn bị cho nàng cũng là kiệu mềm rất tốt.”

Ta gật đầu, giọng rất khẽ.

“Được, ta biết rồi.”

Thẩm Chiêu Hành sững ra một chút.

Có lẽ hắn không ngờ ta lại đồng ý nhanh như vậy.

Nếu là trước kia, nếu có ai dám lấy thân phận thứ nữ của ta ra nói chuyện, ta nhất định sẽ tranh cãi đến đỏ mặt tía tai.

Nhưng bây giờ, ta chỉ thấy mệt mỏi.

Hắn vươn tay, muốn xoa tóc ta như thường ngày.

Ta hơi nghiêng đầu, tránh khỏi tay hắn.

Bàn tay hắn cứng lại giữa không trung. Trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc, rồi nhanh chóng bị vẻ bực bội che lấp.

Ngoài cửa viện bỗng truyền đến tiếng ồn ào.

Muội muội của Thẩm Chiêu Hành, Thẩm Kiều Kiều, dẫn theo hai nha hoàn nghênh ngang bước vào.

Vừa nhìn thấy cây nhân sâm trăm năm đặt trên bàn, mắt nàng ta lập tức sáng lên.

“Ôi, Cố Uẩn Dao, coi như ngươi biết điều. Biết lấy đồ tốt mẹ ngươi để lại ra bồi bổ thân thể cho ca ca ta.”

Nàng ta đi tới không chút khách khí, vơ lấy chiếc hộp gấm đựng nhân sâm lên nghịch trong tay.

“Thứ này ta lấy. Vừa hay mang về hầm canh cho mẹ ta.”

Đó vốn là thứ tối qua ta định để hắn mang về, dùng để kéo dài mạng sống cho mẫu thân già mắc bệnh ho lâu năm của hắn.

Bây giờ, xem ra không cần nữa.

“Kiều Kiều, không được vô lễ.”

Thẩm Chiêu Hành trách tượng trưng một câu, nhưng lại không hề có ý bảo nàng ta đặt đồ xuống.

Thẩm Kiều Kiều bĩu môi, nhìn ta từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy khinh miệt.

“Ca, huynh chiều nàng ta quá rồi.”

“Một thứ nữ, mẹ lại là loại hồ ly tinh trèo lên giường chủ tử. Được vào phủ tướng quân nhà chúng ta làm thiếp đã là tổ tiên nàng ta tích đức rồi.”

“Còn thật sự tưởng mình là nhân vật gì chắc?”

Ta ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn Thẩm Kiều Kiều.

“Thẩm cô nương, ăn nói cẩn thận.”

“Mẫu thân ta tuy là thiếp, nhưng xuất thân trong sạch, không đến lượt ngươi nhục mạ như thế.”

Thẩm Kiều Kiều như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ.

“Trong sạch? Cả kinh thành ai không biết năm đó mẹ ngươi vào phủ Thượng thư bằng cách nào?”

“Ngươi có gương mặt hồ ly tinh thế kia, trời sinh đã là số làm lẽ, cúi đầu nhẫn nhục!”

“Ca ta thương hại ngươi, chịu nạp ngươi, ngươi nên quỳ xuống dập đầu cảm tạ ân đức mới phải!”

Ta quay đầu nhìn Thẩm Chiêu Hành.

Hắn đang uống trà.

Ngay cả mí mắt cũng không nâng lên.

Cứ như người Thẩm Kiều Kiều đang nhục mạ chỉ là một hạ nhân không quan trọng.

Trái tim ta, ngay khoảnh khắc ấy, hoàn toàn kết thành băng.

“Nói xong chưa?”

Ta đứng dậy, chỉnh lại váy áo.

“Nói xong rồi thì cầm đồ, cút khỏi viện của ta.”

Thẩm Kiều Kiều trợn to mắt, như không dám tin.

“Ngươi dám bảo ta cút? Ngươi tin ta bảo ca ca ta không cần ngươi nữa không!”

Thẩm Chiêu Hành cuối cùng cũng đặt chén trà xuống.

Hắn đứng dậy, chắn trước mặt Thẩm Kiều Kiều, từ trên cao nhìn xuống ta.

“A Dao, Kiều Kiều còn nhỏ, nói năng không biết giữ mồm giữ miệng, nàng so đo với muội ấy làm gì?”

“Hơn nữa, chuyện mẹ nàng năm đó, mọi người khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều. Nàng không thể bịt miệng tất cả mọi người được.”

“Nàng sắp vào cửa rồi, tính tình cũng nên sửa lại. A Uẩn yếu đuối, sau này đừng làm nàng ấy sợ như vậy.”

Ta nhìn người đàn ông trước mắt.

Ba năm thời gian, đúng là cho chó ăn rồi.

Ta không làm ầm lên, cũng không khóc.

Chỉ chỉ về phía cửa viện.

“Đi thong thả, không tiễn.”

Thẩm Chiêu Hành nhìn ta thật sâu, cho rằng ta chỉ đang ghen tuông giận dỗi.

Hắn quay người, giọng vẫn nhẹ bẫng như trước.

“Ngày mai ta sẽ đưa A Uẩn đến gặp nàng. Sau này hai người phải xưng hô như tỷ muội trong nhà, làm quen trước đi.”

“Đừng lúc nào cũng bày vẻ mặt lạnh lùng, không khiến người khác thích nổi.”

Chương 2

Thẩm Chiêu Hành nói được làm được.

Trưa ngày hôm sau, hắn thật sự đưa Liễu Uẩn đến thiên viện của ta.

Liễu Uẩn mặc một chiếc váy xếp ly trắng tinh nhã như ánh trăng, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạch ngọc.

Nàng ta dung mạo thanh tú, đuôi mắt hơi cụp xuống, nhìn qua đã là dáng vẻ yếu đuối đáng thương.

Thẩm Chiêu Hành cẩn thận đỡ nàng ta bước qua ngưỡng cửa, sợ nàng ta vấp ngã.

Dáng vẻ căng thẳng ấy, ba năm qua ta chưa từng thấy hắn dành cho ta.

“A Dao, đây là A Uẩn.”

Thẩm Chiêu Hành chỉ vào nàng ta, giọng nói mang theo sự dịu dàng mà ngay cả hắn cũng không nhận ra.

Liễu Uẩn tiến lên một bước, mềm mại hành lễ.

“Cố tỷ tỷ mạnh khỏe, A Uẩn xin có lễ.”

Giọng nàng ta nhỏ nhẹ yếu ớt, như gió xuân lướt qua cành liễu.

Ta ngồi trước khung thêu, trong tay vẫn cầm chiếc giá y đỏ thẫm chưa hoàn tất.

Ta không đứng dậy, chỉ nhàn nhạt nhìn nàng ta một cái.

“Liễu cô nương khách sáo rồi. Một thứ nữ phủ Thượng thư như ta không dám nhận tiếng tỷ tỷ này của cô.”

Hốc mắt Liễu Uẩn lập tức đỏ lên.

Nàng ta bất an siết khăn tay, nhìn Thẩm Chiêu Hành như cầu cứu.

“Thẩm ca ca… có phải Cố tỷ tỷ không thích muội không?”

“Đều là lỗi của muội. Nếu không phải nhà muội sa cơ, cũng sẽ không cướp mất vị trí của Cố tỷ tỷ…”

“Hay là vị trí chính thê này trả lại cho Cố tỷ tỷ đi. A Uẩn nguyện làm trâu làm ngựa hầu hạ hai người…”

Nàng ta vừa nói, nước mắt đã rơi xuống.

Thẩm Chiêu Hành lập tức đau lòng ôm nàng ta vào lòng, quay đầu giận dữ trừng ta.

“Cố Uẩn Dao, thái độ của nàng là sao?”

“A Uẩn đã nhún nhường đến thế, nàng còn muốn gì nữa?”

“Ta đã nói để nàng làm bình thê, nàng còn ở đây bày cái giá chính thất gì?”

Ta đặt kim chỉ trong tay xuống, thấy hơi buồn cười.

“Thẩm tướng quân, con mắt nào của ngài thấy ta bày giá?”

“Ta chỉ nói sự thật, sao lại thành bắt nạt nàng ta rồi?”

Thẩm Chiêu Hành nhất thời nghẹn lời.

Liễu Uẩn dựa vào lòng hắn, ánh mắt vượt qua vai hắn, rơi xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh ta.

Trên đó đặt một chiếc hộp gỗ tử đàn.

Hộp hé mở, lộ ra một bộ trang sức vàng ròng khảm hồng bảo lấp lánh.

Đó là bộ trang sức chính thê mà trước khi rời kinh, Thẩm Chiêu Hành đã đặc biệt tìm thợ giỏi nhất kinh thành làm cho ta.

Ánh mắt Liễu Uẩn khẽ lóe lên. Nàng ta nhẹ nhàng kéo tay áo Thẩm Chiêu Hành.

“Thẩm ca ca, bộ trang sức kia đẹp quá.”

“A Uẩn xuất giá, chẳng có của hồi môn gì. Nếu có được một bộ trang sức như vậy giữ thể diện, chắc sẽ không khiến chàng mất mặt.”

Thẩm Chiêu Hành nhìn theo ánh mắt nàng ta, sắc mặt hơi đổi.

Đó là lời hứa của hắn dành cho ta.