Chương 2 - Ba Mươi Triệu Thử Lòng Người

Tôi bật loa ngoài, đặt điện thoại lên bàn.

“Thời gian của tớ do chính tớ quyết định. Nếu muốn kinh doanh, cậu hoàn toàn có thể thuê nhân viên theo đúng mức giá thị trường.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

“Vãn Đường, từ ngày thất nghiệp, tính tình cậu khó chịu hẳn ra đấy. Trước đây cậu có bao giờ tính toán rạch ròi với tớ như thế đâu.”

Tôi bình thản kết thúc cuộc gọi.

Trước kia, tôi sẵn lòng giúp cô ta giải quyết công việc là vì tôi trân trọng tình bạn này.

Nhưng giờ đây, khi cô ta đã xem tình nghĩa của tôi thành trách nhiệm đương nhiên phải thực hiện, thì cũng đến lúc tôi cần vạch rõ ranh giới.

Chẳng bao lâu sau, tiệm bánh của chúng tôi chính thức bước vào giai đoạn kinh doanh thử nghiệm.

Tôi và Kiều Ninh thống nhất đặt tên thương hiệu là “Mạch Dữ”, chuyên kinh doanh bánh mì ít đường và các hộp bánh quà tặng dịp lễ.

Để tránh tin tức lan truyền quá sớm, tôi không xuất hiện trong bất kỳ video quảng bá nào của cửa hàng.

Đối với bên ngoài, tôi chỉ tham gia công việc dưới danh nghĩa người phụ trách vận hành.

Ngay trong tuần đầu tiên mở bán thử, doanh thu trung bình mỗi ngày của cửa hàng đã vượt mốc hai mươi nghìn tệ.

Kiều Ninh đặt báo cáo tài chính xuống trước mặt tôi.

“Cứ giữ được tốc độ này, trong vòng ba tháng chúng ta có thể đạt điểm hòa vốn. Cậu cũng nên nói chuyện này cho Trần Dữ An biết rồi.”

Tôi không định tiếp tục kéo dài thêm nữa.

“Đợi số liệu kinh doanh tháng đầu tiên ổn định, tớ sẽ nói với anh ấy.”

Tối hôm đó, Trần Dữ An về nhà muộn hơn thường lệ một tiếng.

Anh đặt một chiếc phong bì lên bàn ăn.

Bên trong là ba mươi nghìn tệ tiền mặt.

Tôi nhìn anh, ngạc nhiên hỏi:

“Anh lấy đâu ra số tiền này?”

Anh mở điện thoại, cho tôi xem lịch sử giao dịch bán chiếc máy ảnh cũ.

“Anh bán máy ảnh được hai mươi bốn nghìn tệ, cộng thêm tiền thưởng dự án tháng này, tổng cộng được ba mươi nghìn. Anh để lại cho em hai mươi nghìn, còn mười nghìn dùng để đóng tiền thuê nhà quý sau.”

Chiếc máy ảnh ấy đã đồng hành cùng anh suốt bảy năm.

Đó là món đồ anh nâng niu, trân trọng nhất.

Tôi lặng người nhìn chiếc phong bì trước mặt, rồi chậm rãi đẩy nó trở lại phía anh.

“Em có tiền bồi thường rồi, anh không cần phải bán máy ảnh đâu.”

Nhưng anh đã liên lạc với người mua và hoàn tất giao dịch từ trước.

“Máy ảnh sau này vẫn có thể mua lại. Dạo này ngày nào em cũng chạy ngược chạy xuôi, đi phỏng vấn cũng tốn tiền mà. Trước mặt anh, em không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ đâu.”

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi suýt nữa đã kể hết mọi chuyện cho anh nghe.

Thế nhưng điện thoại đột nhiên đổ chuông.

Thẩm Giai Kỳ gửi đến một bức ảnh.

Trong ảnh chính là quầy thu ngân của tiệm bánh Mạch Dữ. Ở góc ảnh còn có chiếc áo khoác tôi để trên ghế.

Ngay sau đó, cô ta nhắn thêm một câu:

“Chẳng phải cậu nói mình đang đi phỏng vấn sao? Tại sao ngày nào cậu cũng ở trong tiệm bánh này?”

Tôi không trả lời tin nhắn.

Chẳng bao lâu sau, Thẩm Giai Kỳ đã gọi điện đến.

Tôi bước ra ban công rồi mới bắt máy.

Vừa nghe thấy giọng tôi, cô ta lập tức chất vấn:

“Rốt cuộc cậu có quan hệ gì với tiệm bánh này?”

Tôi không cho cô ta câu trả lời mà cô ta mong muốn.

“Tớ đang giúp một người bạn phụ trách vận hành trong thời gian khai trương.”

Rõ ràng cô ta không tin.

“Cậu mới thất nghiệp được một tháng mà bạn bè đã giao cả cửa hàng mới cho cậu quản lý rồi à? Tớ hỏi nhân viên trong tiệm rồi, bọn họ đều gọi cậu là Tổng giám đốc Lâm.”

Tôi bình thản đính chính:

“Họ gọi tớ là chị Lâm.”

Cô ta lập tức đổi giọng.

“Thế thì cậu sắp xếp cho tớ vào làm đi. Tớ có thể làm quản lý cửa hàng, lương cứng ít nhất phải mười lăm nghìn tệ một tháng, cộng thêm mười phần trăm lợi nhuận được chia.”

Tôi từ chối không chút do dự.

“Tất cả vị trí trong cửa hàng đều phải trải qua phỏng vấn. Hơn nữa, quản lý cửa hàng đã được tuyển rồi, tiền lương cũng có tiêu chuẩn thống nhất.”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười khẩy.

“Chúng ta chơi với nhau mười hai năm, vậy mà đến một công việc cậu cũng không chịu dành cho tớ sao?”

Tôi nhắc nhở cô ta:

“Thứ cậu muốn là một vị trí quản lý kèm theo quyền hưởng lợi nhuận, chứ đâu phải một công việc bình thường.”

Thẩm Giai Kỳ không nhắc đến chuyện xin việc nữa.

Thế nhưng ngay ngày hôm sau, cô ta lại trực tiếp tìm đến tiệm bánh.

Cô ta chọn chiếc bàn gần quầy thu ngân nhất, gọi một ly cà phê mười sáu tệ, rồi ngồi lì từ sáng đến tận chiều tối.

Hễ thấy nhân viên nhập thêm hàng, cô ta lại dò hỏi thông tin nhà cung cấp.

Đến khi Kiều Ninh xuất hiện, cô ta lập tức chủ động bắt chuyện, tìm cách moi thông tin về thân phận của nhà đầu tư.

Trước khi tan làm, Kiều Ninh tìm đến tôi.

“Bạn của cậu đã hỏi ba nhân viên về tình hình góp vốn của công ty rồi đấy. Có cần tớ mời cô ta ra ngoài không?”

Tôi đi đến trước mặt Thẩm Giai Kỳ.

“Cửa hàng sắp đóng cửa rồi.”

Cô ta cất điện thoại đi.

“Tớ đang đợi cậu để cùng đi ăn tối. Dạo này trông cậu sống tốt lắm nhỉ. Quần áo vẫn là mấy bộ cũ, nhưng điện thoại đã đổi mới, ngay cả đồng hồ đeo tay cũng đáng giá hơn hai mươi nghìn tệ.”