Chương 1 - Ba Mươi Một Chiếc Xe Sang

Trong tiệc thường niên của công ty, ba mươi mốt chiếc xe sang đỗ kín cả con phố, tất cả quản lý cấp cao đều có xe riêng đưa đón, chỉ riêng tôi bị bỏ quên trong cơn mưa lớn.

Tôi gọi điện cho tổng giám đốc Cố Trầm Chu, nhưng anh lại lạnh nhạt nói rằng đoàn xe không đợi người không quan trọng.

Thế là tôi nộp đơn nghỉ việc ngay tại chỗ, xoay người rời khỏi tập đoàn Thịnh Viễn nơi mình đã cống hiến suốt bảy năm.

Ai ngờ ngày hôm sau, tổng giám đốc đích thân chặn trước cửa nhà tôi, đỏ mắt hỏi tôi tại sao ngay cả anh tôi cũng không cần nữa.

Mà tôi không biết rằng, trong ba mươi mốt chiếc xe kia, vốn có một chiếc là anh đặc biệt chuẩn bị cho tôi.

Người thật sự muốn tôi biến mất, đã sớm xóa sạch tên tôi khỏi danh sách đoàn xe.

1

Khi cơn mưa lớn quất vào mặt tôi, ba mươi mốt chiếc xe sang của tập đoàn Thịnh Viễn đang chậm rãi lướt qua trước mặt tôi.

Ánh đèn xe giống như một hàng dao lạnh lùng, cắt mặt đường ướt đẫm thành những mảng sáng tối đan xen.

Tôi đứng trước tòa nhà công ty, trong tay còn siết chặt chiếc hộp quà màu xanh đậm chưa kịp tặng đi.

Đoàn xe từng chiếc nối tiếp nhau chạy ra khỏi hầm đỗ xe.

Bentley đen, Maybach xám bạc, Rolls-Royce trắng, thậm chí còn có một chiếc Mercedes cổ được tạm thời điều về từ nước ngoài.

Bên cạnh mỗi chiếc xe đều có một tài xế đang cầm ô đứng chờ.

Những vị giám đốc, tổng giám, phó tổng ngày thường cao cao tại thượng trong công ty, tất cả đều được trợ lý vây quanh rồi lên xe.

Có người khoác áo ngoài.

Có người xách vạt váy dạ hội.

Có người vừa tránh mưa vừa phàn nàn sao tài xế đến chưa đủ nhanh.

Còn tôi thì không có xe.

Nói chính xác là trong đoàn xe do chính tôi phụ trách sắp xếp, không có chỗ của tôi.

Nước mưa men theo ngọn tóc nhỏ xuống, chui vào cổ áo, lạnh đến mức bả vai tôi run lên.

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại.

Bảy giờ hai mươi ba phút tối.

Còn ba mươi bảy phút nữa là tiệc mừng thường niên của tập đoàn Thịnh Viễn bắt đầu.

Trong điện thoại của tôi vẫn còn lưu bản xác nhận cuối cùng của đoàn xe.

Ba mươi mốt người được đưa đón, ba mươi mốt biển số xe, ba mươi mốt tên tài xế.

Mỗi người đều có sắp xếp rõ ràng.

Chỉ riêng tên tôi bị xóa sạch khỏi danh sách bản cuối.

Tôi nhìn chằm chằm vào bảng đó rất lâu, thậm chí nghi ngờ có phải mình đã nhìn sót dòng nào không.

Nhưng tôi phóng to chữ lên, rồi thu nhỏ, lại phóng to.

Không có.

Thật sự không có.

Tôi ngẩng đầu lên, đoàn xe đã chạy đi được một nửa.

Chiếc cuối cùng là xe riêng của tổng giám đốc Cố Trầm Chu.

Kính xe dán phim chống nhìn trộm màu tối, tôi không nhìn rõ người bên trong.

Nhưng tôi biết chắc chắn anh đang ở trong xe.

Bởi vì tôi đã tự tay kiểm tra nhiệt độ hàng ghế sau cho anh, cũng xác nhận cà vạt dự phòng, thuốc giảm đau và thuốc dạ dày trên xe.

Dạ dày anh không tốt, không thể uống nước đá.

Anh không thích trong xe có mùi nước hoa.

Mỗi lần trước khi tham dự tiệc trang trọng, anh đều sẽ nhắm mắt nghỉ ngơi mười lăm phút trên xe.

Những chi tiết này, cả tập đoàn Thịnh Viễn chỉ có mình tôi biết.

Tôi làm việc ở tập đoàn Thịnh Viễn bảy năm.

Từ trợ lý lễ tân lên đến thư ký trưởng văn phòng tổng giám đốc, tôi đã xử lý vô số việc khẩn cấp cho Cố Trầm Chu, cũng thay anh chắn không biết bao nhiêu rắc rối vốn không nên do tôi gánh chịu.

Tôi tưởng ít nhất trong hoàn cảnh thế này, anh sẽ hỏi một câu tôi đã đi đâu.

Nhưng khi chiếc xe đó đi ngang qua trước mặt tôi, tốc độ không hề giảm đi chút nào.

Tôi vô thức bước lên phía trước một bước.

Cửa kính xe hạ xuống trước mặt tôi vài phân trong thoáng chốc.

Người phụ nữ ngồi ở ghế phụ nghiêng mặt, nhìn tôi một cái.

Cô ta mặc một chiếc váy dài màu đỏ rượu, trên dái tai đeo những viên kim cương nhỏ lấp lánh, đường nét gương mặt tinh xảo như người trên bìa tạp chí.

Tôi biết cô ta.

Thẩm Tri Ý.

Mối tình đầu thời du học của Cố Trầm Chu, cũng là ánh trăng sáng trong miệng tất cả mọi người ở tập đoàn Thịnh Viễn.

Ba năm trước, sau khi cô ta ra nước ngoài, tôi từng nghĩ câu chuyện này đã kết thúc.

Cho đến hôm nay, cô ta ngồi vào xe của Cố Trầm Chu.

Thẩm Tri Ý khẽ nhướng mày.

Ánh mắt cô ta quét từ mái tóc ướt sũng của tôi đến hộp quà trong tay, cuối cùng dừng trên đôi giày dính đầy nước bùn của tôi.

Cửa kính rất nhanh lại được nâng lên.

Tôi đứng trong mưa, nhìn chiếc xe đó rời xa trước mặt mình.

Điện thoại vang lên đúng lúc này.

Trên màn hình hiện tên Cố Trầm Chu.

Tôi nhìn ba chữ ấy, khựng lại mấy giây, cuối cùng vẫn bắt máy.

Giọng Cố Trầm Chu truyền qua sóng điện, trầm thấp mà lạnh nhạt.

“Em vẫn chưa đến địa điểm tổ chức tiệc?”

Tôi không nói gì.

Anh dường như hơi mất kiên nhẫn.

“Đoàn xe đã xuất phát rồi.”

Tôi nhìn đuôi xe dần biến mất nơi xa.

“Tôi biết.”

“Biết còn không đi?”

Tôi cúi đầu nhìn đôi giày cao gót của mình.

Không biết gót giày đã gãy mất một đoạn từ lúc nào, cổ chân truyền đến cơn đau âm ỉ.

Tôi bật cười một tiếng.

“Tổng giám đốc Cố, xe của tôi đâu?”

Đầu dây bên kia yên lặng một lát.

Mấy giây im lặng này khiến tôi bỗng hiểu ra rất nhiều chuyện.

Anh biết.

Anh vẫn luôn biết tôi không có xe.

Cố Trầm Chu nhàn nhạt mở miệng.

“Đoàn xe không đợi người không quan trọng.”

Câu nói này như một mũi kim, đâm vào nơi mềm yếu nhất trong lồng ngực tôi.

Những ngón tay đang nắm điện thoại của tôi dần siết chặt.

“Tôi là người không quan trọng?”

Anh không trả lời.

Có lẽ trong mắt anh, câu hỏi này căn bản không đáng để trả lời.

Tôi hít sâu một hơi, ép vị chua chát nơi cổ họng xuống.

“Được, tôi hiểu rồi.”

“Hiểu là tốt, đừng làm chậm quy trình buổi tiệc.”

Tôi nhẹ giọng đáp.

“Tổng giám đốc Cố, yên tâm, tôi sẽ không làm chậm việc của anh.”

Sau khi cúp điện thoại, tôi đứng trong mưa rất lâu.

Đến khi bảo vệ ở cửa tòa nhà đi tới, đưa cho tôi một chiếc ô.

“Tiểu Hứa, sao cô còn chưa đi?”

Tôi nhận lấy ô, nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Tôi đi ngay đây.”

Tôi không đến buổi tiệc.

Cũng không về nhà.

Tôi trực tiếp quay lại công ty, bỏ từng món đồ thuộc về mình trong văn phòng vào thùng giấy.

Một cây bút máy đã dùng bảy năm.

Ba quyển sổ ghi đầy biên bản cuộc họp.

Một chậu trầu bà mà Cố Trầm Chu từng nói nhìn vướng mắt, nhưng tuần nào cũng sai người tưới nước thay tôi.

Còn có chiếc hộp quà tôi chuẩn bị tặng anh.

Tôi mở hộp quà ra, bên trong là một chiếc kẹp cà vạt màu đen.

Đó là thứ tôi dùng tiền thưởng cuối năm nay để mua.

Tôi từng nghĩ, người như Cố Trầm Chu không thiếu bất cứ thứ gì.

Nhưng tôi vẫn muốn tặng anh một món quà mang theo tâm ý của mình.

Bây giờ xem ra, không cần thiết nữa.

Tôi mở máy tính, viết đơn xin nghỉ việc.

Lý do nghỉ việc chỉ có một câu.

Năng lực làm việc không đủ, không phù hợp tiếp tục đảm nhiệm vị trí thư ký văn phòng tổng giám đốc.

Sau khi in ra, tôi ký tên mình ở cuối đơn.

Hứa Đường.

Bảy năm qua tôi đã viết cái tên này lên tất cả những văn kiện quan trọng của tập đoàn Thịnh Viễn.

Từ hôm nay trở đi, nó sẽ không còn xuất hiện ở đây nữa.

Tôi cầm đơn xin nghỉ việc, đi vào văn phòng tổng giám đốc.

Cố Trầm Chu không có ở đó.

Trên bàn làm việc của anh đặt một ly cà phê chưa uống hết, miệng ly vẫn còn vương chút hơi nóng nhàn nhạt.

Bên cạnh là lịch trình buổi tiệc tối nay.

Tôi lật đến trang cuối, nhìn thấy danh sách khách mời.

Tên Cố Trầm Chu và Thẩm Tri Ý đặt cạnh nhau ở vị trí đầu tiên.

Tôi đứng bên bàn, đè đơn xin nghỉ việc lên danh sách đó.

Sau đó, tôi đặt cả chiếc kẹp cà vạt màu đen lên trên.

Nhìn căn phòng mà ngày trước tôi từng ra vào hơn mười lần mỗi ngày lần cuối, tôi xoay người rời đi.

Lần này, tôi không ngoảnh đầu lại.

2

Sáng hôm sau, tôi ngủ đến mười giờ mới tỉnh.

Trong điện thoại có ba mươi bảy cuộc gọi nhỡ.

Trong đó hai mươi sáu cuộc đến từ văn phòng tổng giám đốc, chín cuộc đến từ phòng nhân sự, hai cuộc còn lại đến từ một số điện thoại tôi chưa từng lưu.

Tôi trở mình ngồi dậy, đầu đau dữ dội.

Sau khi về nhà tối qua tôi sốt cao.

Tôi không uống thuốc, chỉ nằm trên giường nhìn trần nhà, trong đầu lặp đi lặp lại câu “đoàn xe không đợi người không quan trọng” của Cố Trầm Chu.

Tôi dùng bảy năm, cuối cùng mới biết mình có vị trí gì trong mắt anh.

Điện thoại lại vang lên.

Lần này, người gọi đến là bạn thân của tôi, Đường Uyển.

Tôi vừa nghe máy, cô ấy đã hỏi thẳng vào mặt.

“Tối qua có phải cậu bị đoàn xe bỏ sót không?”

Tôi day day mi tâm.

“Sao cậu biết?”

“Cả công ty đều biết rồi.”

Giọng cô ấy đầy giận dữ.

“Tối qua tiệc mừng còn chưa bắt đầu, Cố Trầm Chu đã vì không tìm thấy cậu mà lật tung cả hiện trường lên, sau đó Thẩm Tri Ý nói có thể cậu đã về trước, anh ta mới không tiếp tục tìm nữa.”

Tôi ngẩn ra một chút.

“Anh ta tìm tớ làm gì?”

“Ai biết, bây giờ anh ta đã phát điên rồi.”

Tôi ngồi bên mép giường, bỗng cảm thấy hơi châm biếm.

Hôm qua người nói tôi không quan trọng, hôm nay lại vì không tìm được tôi mà phát điên.

Đường Uyển nói tiếp.

“Cậu biết không, tối qua ở buổi tiệc đã xảy ra chuyện lớn.”

“Chuyện gì?”

“Bản thỏa thuận giữa Cố thị và tập đoàn Viễn Xuyên vốn cần cậu xác nhận mấy số liệu cuối cùng tại hiện trường, nhưng cậu không có ở đó, Cố Trầm Chu lại không tìm được người phụ trách dự án, kết quả lễ ký kết bị hoãn hai tiếng.”

Tôi im lặng.

Bản thỏa thuận đó là dự án tôi theo suốt bốn tháng.

Từng điều khoản đều được tôi kiểm tra đi kiểm tra lại.

Cố Trầm Chu có thói quen trước mỗi dịp quan trọng đều để tôi sắp xếp lại toàn bộ tài liệu một lần.

Nhưng tối qua anh bỏ tôi lại trong mưa.

Đường Uyển thở dài.

“Đường Đường, rốt cuộc vì sao cậu muốn nghỉ việc?”

“Vì tớ bỗng phát hiện, bản thân không quan trọng đến thế.”

Đầu dây bên kia yên lặng.

Một lát sau, cô ấy dè dặt hỏi.

“Cậu thật sự không quay lại nữa à?”

Tôi nhìn biên nhận đơn xin nghỉ việc trên mặt bàn.

Phòng nhân sự gửi cho tôi lúc một giờ sáng.

Cố Trầm Chu không ký tên.

Anh viết hai chữ ở mục ý kiến phê duyệt.

Không duyệt.

Tôi bỗng bật cười.

“Tớ đã chính thức nộp đơn xin nghỉ việc, quy trình đi thế nào là chuyện của họ.”

“Cố Trầm Chu không ký, đơn nghỉ việc của cậu rất có thể sẽ bị kẹt lại.”

“Vậy tớ sẽ nộp thêm một bản nữa.”

“Đường Đường, cậu biết vì sao anh ta không ký không?”

Tôi không trả lời.

Giọng Đường Uyển hạ thấp xuống.

“Vì sau khi cậu rời đi tối qua anh ta ngồi một mình trong xe, nhìn chiếc kẹp cà vạt cậu để lại rất lâu.”

Tim tôi như bị thứ gì đó khẽ chạm vào.

Nhưng cũng chỉ một cái.

Rất nhanh đã bình tĩnh trở lại.

“Đó là chuyện của anh ta.”

“Cậu thật sự buông được rồi?”

Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh nắng lọt qua khe rèm chiếu vào phòng, rơi trên sàn nhà.

Tôi bỗng nhớ đến ngày đầu tiên mình vừa vào Thịnh Viễn bảy năm trước.

Khi đó Cố Trầm Chu vẫn chưa phải vị tổng giám đốc cao cao tại thượng như bây giờ.

Anh vừa từ nước ngoài trở về, tiếp quản công ty cha mình để lại.

Trẻ tuổi, sắc bén, ít nói, bên cạnh không có một người thật sự đáng tin.

Vì một sự cố cuộc họp đột xuất, tôi bị tạm thời điều đến văn phòng tổng giám đốc.

Đêm hôm đó, tất cả mọi người đều đã đi, chỉ có tôi và Cố Trầm Chu ở lại phòng họp sửa phương án.

Tôi đói đến đau dạ dày, lén uống một ngụm cà phê lạnh trên bàn.

Anh ngước mắt nhìn tôi.

“Dạ dày cô không tốt, còn uống cà phê làm gì?”

Lúc đó tôi rất kinh ngạc.

“Tổng giám đốc Cố, sao anh biết?”