Chương 6 - Bà Chỉ Được Cái Danh Làm Mẹ
Ngày thứ ba sau khi mẹ bắt đầu công việc, tôi lặng lẽ đến nhà máy để xem tình hình. Hóa ra, công việc của mẹ chỉ là lắp ráp linh kiện, giờ giấc rõ ràng: sáng từ 7 giờ đến 12 giờ, chiều từ 1 giờ đến 6 giờ. Nhẹ nhàng đến mức không đáng để than phiền.
Trong khi đó, kiếp trước, tôi bị cậu mợ và mẹ đẩy vào một công việc đầy áp lực, bẩn thỉu. Tôi làm 20 giờ mỗi ngày, bị đồng nghiệp nam trêu chọc, sàm sỡ, và đồng nghiệp nữ sai bảo làm những việc hèn mọn như giặt đồ, cọ toilet.
Dù kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, tôi vẫn phải gọi về khóc xin mẹ giúp đỡ. Nhưng bà chỉ nói: “Con còn trẻ, phải chịu khó. Em họ con cần tiền học, cậu mợ cũng khổ cực. Chúng ta phải giúp họ.”
Những lời đó đẩy tôi vào địa ngục suốt 5 năm, đánh mất cả tương lai lẫn hy vọng.
Ngày hôm sau.
Lần này, tôi đến nhà máy một cách công khai, dẫn theo em họ. Tôi biết, khi nhìn thấy tôi, mẹ sẽ khóc lóc, van nài tôi thay bà làm việc – đúng như những gì tôi dự tính.
Như tôi đoán, vừa thấy tôi, mẹ lao tới, nức nở: “Tiểu Linh, mẹ chịu hết nổi rồi. Mẹ già rồi, không làm nổi nữa. Con giúp mẹ được không?”
Tôi đứng yên, không đáp, chỉ nhìn bà bằng ánh mắt lạnh lùng. Trong lòng, tôi tự nhủ: Mẹ à, giờ mẹ sẽ hiểu cảm giác bị ép buộc mà không ai đứng về phía mình là thế nào.
Mẹ tôi kéo tay tôi, giọng run rẩy, cầu khẩn: “Con gái, công việc này thực sự quá khổ. Ngày nào mẹ cũng ăn không ngon, ngủ không yên, gầy đi mấy cân rồi. Con còn trẻ, khỏe mạnh, hay là con thay mẹ làm nhé?”
Tôi giả vờ tức giận, cau mày đẩy tay bà ra, giọng đầy trách móc: “Mẹ, sao mẹ có thể ích kỷ như vậy? Em họ con là cháu gái mẹ, mẹ không lo cho em ấy mà chỉ nghĩ cho bản thân sao? Cậu mợ đối xử tốt với mẹ thế, chẳng lẽ mẹ muốn làm họ thất vọng?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ, tiếp tục: “Mẹ đã sống cả đời, quen làm việc rồi, chắc chắn tốt hơn con – một đứa vụng về, non nớt. Nếu con làm không tốt, bị đuổi việc, em họ con lấy gì đóng học phí? Mẹ không nghĩ tới điều đó sao? Mẹ phải cố gắng hơn nữa để sau này, khi em họ thành đạt, nó sẽ nhớ tới mẹ – người đã hy sinh vì tương lai của nó.”
Mẹ tôi bối rối, giọng run run: “Mẹ không có ý đó…”
Tôi liền quay sang em họ, thở dài, giọng đầy vẻ áy náy: “Em à, có lẽ em sẽ không được đi học đại học. Mẹ chị bảo công việc này vất vả quá, bà không muốn làm để lo học phí cho em nữa.”
Em họ ngừng chơi game, mặt đỏ bừng vì giận dữ, lao tới chỉ thẳng vào mặt mẹ tôi: “Bà nói gì cơ? Bà là cô tôi mà bà dám không giúp tôi? Bình thường bà lúc nào cũng giả vờ tốt bụng, giờ chỉ một chuyện nhỏ thế này bà cũng từ chối. Bà có tin tôi nói hết với bố mẹ tôi không? Tôi nhất định phải học đại học, bà phải ở lại đây làm việc, kiếm tiền cho tôi, nếu không đừng hòng yên ổn với tôi!”
Giọng nói của nó vang khắp phòng, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Mẹ tôi cúi đầu xấu hổ, cố gắng nhỏ giọng dỗ dành: “Tâm Tâm, cô không có ý đó…”
Tôi lập tức lớn tiếng hơn, cố tình để mọi người nghe rõ: “Mẹ, mẹ là người lớn, sao có thể ích kỷ thế? Nhà mình đã cho cậu mợ rồi, mẹ còn giúp họ trả nợ. Còn con, con phải nhặt rác, làm đủ thứ lặt vặt để kiếm tiền học phí. Dù vậy, mẹ vẫn phải giúp cậu mợ lo cho em họ. Mẹ nói gia đình phải giúp đỡ lẫn nhau, giờ mẹ định từ chối sao?”