Chương 1 - Ba Câu Hỏi Định Mệnh

Mỗi lần những cô gái mà Cố Kỳ trêu ghẹo bên ngoài tìm tới cửa, tôi đều nói với họ cùng một câu:

“Trả lời tôi ba câu hỏi. Trả lời đúng, tôi sẽ nhường chỗ, cô sẽ trở thành bà Cố.”

“Trả lời sai thì cô phải biến mất. Hoặc là tôi sẽ khiến cô biến mất.”

Ai cũng nghĩ mình là ngoại lệ.

Nhưng chưa từng có người nào trả lời đúng cả ba câu hỏi của tôi.

Cho đến khi Cố Kỳ đích thân dẫn cô gái nhỏ đeo nơ bướm ấy tới ngồi trước mặt tôi.

Cô ta nheo mắt cười:

“Chị à, anh ấy không yêu chị, chị nhường chỗ đi!”

“Tôi lười động tay với phụ nữ già.”

Tôi chống cằm, vẫn hỏi ba câu hỏi như thường lệ.

Cô ta trả lời rất nhanh, mà sai cũng rất nhanh.

Thế nhưng khi trợ lý chuẩn bị mời cô ta ra ngoài, tôi lại mỉm cười, gật đầu:

“Chúc mừng cô.”

Tôi tháo nhẫn cưới, đẩy về phía cô ta:

“Từ bây giờ, tôi nhường chỗ.”

…

Cố Kỳ đứng cách cô ta hai bước.

Trong tay anh vẫn kẹp nửa điếu thuốc.

Đầu mày khẽ nhíu lại.

Dường như anh không ngờ tôi sẽ nói ra hai chữ “nhường chỗ”.

“Tôi trả lời đúng rồi sao?”

Nụ cười vẫn còn trên mặt cô gái trẻ, giống như cô ta chưa kịp phản ứng.

Tôi lắc đầu:

“Sai hết.”

Cô ta chớp mắt. Đôi mắt ấy rất sáng, cũng tràn đầy khiêu khích:

“Không phải chị nói tôi phải trả lời đúng thì chị mới nhường sao?”

“Chẳng lẽ là vì…”

Bàn tay cô ta chậm rãi hạ xuống, phủ lên bụng dưới vẫn còn bằng phẳng:

“Biết mình không tranh nổi nữa rồi à?”

Tôi nhìn theo động tác của cô ta, ánh mắt dừng trên chiếc bụng phẳng lì ấy.

Mùa đông năm ngoái, tôi từng tìm thấy một tấm ảnh chụp chung trong điện thoại của anh.

Trong phòng riêng ngập ánh đèn và rượu, một cô gái trẻ dựa vào vai anh.

Anh giải thích:

“Chỉ là con gái của đối tác làm ăn, cùng uống một ly thôi.”

Sau đó, anh ấn tôi xuống ghế sofa.

“Mộc Tầm Vãn, đời này Cố Kỳ anh chỉ có một người vợ là em. Những người khác chỉ là chơi đùa mà thôi.”

“Anh sẽ không để họ mang thai con của anh. Em cứ yên tâm, được không?”

…

Quả nhiên lại chỉ là lời nói suông.

Chiếc nhẫn bạch kim lướt qua đốt ngón tay, hơi mắc lại.

Đeo suốt bảy năm, trên da đã hằn một vòng dấu nhạt.

Tôi đặt chiếc nhẫn lên bàn.

Tống Yểu liếc nhìn chiếc nhẫn, khóe môi cong lên:

“Tháo thật đấy à?”

“Nếu chị thật sự không muốn nhường thì đừng nhường. Bày ra trận thế lớn như vậy, trông khó coi lắm.”

Tay Cố Kỳ buông thõng, tàn thuốc rơi xuống tấm thảm tối màu.

“Làm loạn đủ chưa?”

Anh lên tiếng, giọng đã có phần mất kiên nhẫn.

Tôi đứng dậy, cầm chiếc áo khoác vắt trên lưng ghế rồi đi ngang qua anh.

“Mộc Tầm Vãn.”

Cố Kỳ gọi tôi.

Tôi dừng bước.

Anh đi tới phía sau, đưa tay xoay người tôi lại, ngón cái giữ lấy cằm tôi.

Không giống đang nhìn vợ, mà giống như đang nhìn một cấp dưới đột nhiên không biết điều.

“Cửa ở bên kia. Đi ra thì dễ.”

Anh nói:

“Muốn quay lại sẽ rất khó. Em phải suy nghĩ cho kỹ.”

Tôi cúi xuống nhìn tay anh.

Khớp xương rõ ràng, đầu ngón tay ấm áp.

Đôi tay này tôi đã nắm suốt bảy năm, vẫn luôn không nỡ buông.

Từ những ngày đầu khởi nghiệp, anh thức đêm sửa phương án, cho tới khi tập đoàn Cố Thị niêm yết thành công.

Từ người phụ nữ bên ngoài đầu tiên, cho tới cô gái khiến tôi hoàn toàn chết tâm lúc này.

Trong bảy năm qua sau mỗi lần cãi nhau, mỗi lần chiến tranh lạnh, mỗi lần tôi đóng sầm cửa bỏ đi, người quay về cuối cùng luôn là tôi.

Anh chỉ cần đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Chờ tôi tự nguôi giận, chờ tôi tự bỏ qua sự nhục nhã ấy.

Anh biết chắc tôi mắc chứng lệ thuộc tình cảm nghiêm trọng với anh.

Để không phải rời xa anh, tôi thậm chí có thể tự lừa mình thành một kẻ ngốc.

Nhưng lúc này, cuối cùng tôi cũng buông bỏ toàn bộ sức lực, nhẹ nhàng gạt tay anh ra:

“Em đã nghĩ kỹ rồi.”

Anh nhìn tôi hai giây, đột nhiên nói:

“Vậy cũng phải nói cho rõ.”

“Anh muốn em nói gì?”

“Cả ba câu hỏi cô ấy đều trả lời sai. Tại sao em vẫn nhường chỗ?”

Tôi cụp mắt xuống.

Đây là lần đầu tiên anh hỏi tôi lý do.

Nhưng trớ trêu thay, đến ngày hôm nay, chuyện ấy và ba câu hỏi ấy đã không còn quan trọng nữa.

Tôi cười khô khốc:

“Chẳng lẽ lại để đứa trẻ trong bụng cô ấy trở thành con riêng sao?”

Anh khựng lại.

“Chỉ vì chuyện này?”

“Ừ.”

Tôi gật đầu:

“Chỉ vì chuyện này.”

Thật ra tôi chỉ tùy tiện đoán dựa trên hành động vuốt bụng khoe khoang của cô ta.

Nhưng ít nhất, đây cũng là kết quả mà mọi người đều mong muốn.

Người đàn ông cúi đầu rít một hơi thuốc, nếp nhăn giữa hai đầu mày giãn ra.

Nhận được một lời giải thích hợp lý, anh cũng không tiếc lời ban thưởng cho tôi:

“Hiểu chuyện hơn anh tưởng.”

“Căn biệt thự ở ngoại ô phía bắc sẽ cho em. Em chuyển qua đó trước đi.”

“Yểu Yểu cần dưỡng thai. Em sống bên đó cũng được yên tĩnh, anh sẽ thường xuyên sang thăm em.”

Tôi không nói gì, xoay người đi ra ngoài.

Phía sau vang lên giọng nói nũng nịu của cô gái trẻ:

“Tổng giám đốc Cố, chị ta có ý gì vậy?”

“Ba câu hỏi ấy đơn giản như thế, tôi thông minh thế này, sao có thể trả lời sai được?”

“Tôi không muốn sau này bị người khác nói là mẹ nhờ con mà sang đâu!”

Người đàn ông cười như không cười, cưng chiều véo nhẹ mũi cô ta:

“Vậy con nhờ mẹ mà quý, được chưa?”

Giữa tiếng cười nũng nịu, tay tôi đã đặt lên tay nắm cửa.

Hơi lạnh ngoài hành lang ập vào mặt.

Trái tim tôi cũng lạnh thêm vài phần.

Trợ lý vội vàng chạy theo, chặn tôi trước cửa thang máy, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Bà chủ, bà bị sao vậy?”

“Tống Yểu rõ ràng chỉ trả lời lung tung, tại sao bà lại nhận thua?”

Nhận thua?

Tôi chưa từng thắng, nói gì tới nhận thua?

Thấy tôi không trả lời, cô ấy hạ giọng:

“Cô ta chỉ là một kẻ thứ ba, miệng thì cứng lắm. Trong bụng có thật sự mang thai hay không còn chưa chắc.”

Tôi bấm nút thang máy:

“Vậy cô oan cho cô ta rồi. Dù thế nào cũng chưa tới lượt cô ta đứng thứ ba.”

Đến tôi còn không đếm nổi cô ta xếp thứ mấy.

Dù sao số người từng tìm đến gặp tôi cũng không dưới mười người.

Còn những người chưa từng tìm đến, ai mà biết được?

“Bà chủ…”

Cô ấy bước theo một bước:

“Nếu bà đi rồi, sau này Tổng giám đốc Cố…”

“Sau này anh ấy đã có Tống Yểu.”

Tôi nói.

Sau này, vị trí phải ngày đêm đề phòng, đề phòng thế nào cũng không xuể ấy, cứ nhường cho cô ta vậy.

Cửa thang máy mở ra, tôi bước vào.

Tôi nhắm mắt, cố chống lại cảm giác khó chịu dữ dội trong lòng.

Ngày anh tỏ tình với tôi bảy năm trước, anh từng nói:

“Mộc Tầm Vãn, đời này anh sẽ bám lấy em.”

Khi đó, vì cứu tôi khỏi đám côn đồ, anh đánh nhau với chúng rồi bị đánh gãy sống mũi.

Mặt anh đầy máu.

Tôi vừa khóc vừa kêu cứu.

Anh nằm dưới đất vẫn cười với tôi:

“Đừng sợ.”

Một tình yêu cùng hướng về nhau vốn không có lời giải.

Chúng tôi yêu nhau, kết hôn, cùng nhau chiến đấu, công việc kinh doanh ngày càng phát triển.

Cho đến ngày bố mẹ tôi qua đời trong một tai nạn bất ngờ, tôi mắc phải một căn bệnh vô cùng hiếm gặp — chứng lệ thuộc tình cảm nghiêm trọng.

Khi bệnh nặng nhất, tôi bám lấy Cố Kỳ tới mức bệnh hoạn.

Anh đi công tác ba ngày, tôi mất ngủ cả ba ngày.

Điện thoại anh hết pin, không liên lạc được, tôi có thể lo lắng tới mức nửa đêm chạy tới gõ cửa nhà đồng nghiệp của anh.

Khi anh không trả lời tin nhắn, tôi đứng ngồi không yên, trong đầu cứ lặp đi lặp lại một câu: