Ánh Nhìn Đưa Đẩy Giữa Sân Bóng

11

Kỳ nghỉ kết thúc, vừa bước vào nhà ga, tôi đã bị Hạ Lầu kéo vào lòng.

“Cô giáo Cao vẫn chưa đi xa đâu.”

“Cô ấy chắc đồng ý thôi. Chị có muốn dẫn em về nhà dịp Tết không?”

Hạ Lầu dang áo khoác, ôm tôi thật chặt. Cậu ấy… càng ngày càng táo bạo.

Cậu ấy đưa tôi về tận ký túc xá, hòa lẫn vào đám đôi yêu nhau đang đứng dưới lầu.

Vừa đẩy cửa vào phòng, Giang Dao đã dẫn đầu, cùng giường 1 và giường 2 lao vào hóng hớt.

“Khai mau! Tự nhiên thân thiết hẳn ra, gặp phụ huynh rồi à?”

Ừm… sao mà không tính là gặp chứ?

Tôi cúi đầu ngập ngừng, cả phòng ký túc xá như nổ tung.

“Trời ơi, khi nào cưới thế? Ấn định ngày chưa?”

Mấy bà fan couple này đúng là chuyên nghiệp thật sự.

Sau một hồi bị truy hỏi dồn dập, tôi mới tạm thoát khỏi trung tâm tin đồn, chỉ còn Giang Dao ở lại bên cạnh.

“Vậy là em trai tớ thật sự hết cơ hội rồi à?”

“Tớ thật lòng chỉ xem Giang Diễn là em trai thôi.”

“Được, có thời gian thì nói rõ với nó đi.”

Còn chưa tìm được thời điểm thích hợp, trung phong trong đội Giang Diễn đã tìm đến tôi trước.

“Chị Muộn, cậu ấy nhờ em mang thứ này cho chị.”

Chàng trai cao hơn mét tám ngượng ngùng lấy ra một cái hộp nhỏ thắt nơ hồng.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái hộp, do dự định trả lại.

“Chị Muộn, cậu ấy nói nếu chị không thích thì cứ vứt đi, chứ em mà mang về, chắc bị đuổi khỏi đội luôn.”

“Cậu ấy đâu?”

“Chuyện Hạ Lầu đánh nhau, là đội trưởng đi giải quyết với trường đó, cậu ấy không cho em nói, nhưng em thấy không cam lòng. Tại sao Hạ Lầu lại được như vậy…”

Nhà họ Giang từng quyên góp cho trường hai toà nhà, Giang Diễn đúng là có năng lực.

Nhưng cậu ấy tự nguyện giúp Hạ Lầu xử lý chuyện này thì tôi không ngờ tới.

“Thay tôi cảm ơn cậu ấy nhé. Còn món quà này, hôm nào tôi và Hạ Lầu mời các cậu đi ăn.”

Trong hộp là một chai nước hoa mùi đào ngọt.

Có một thời gian Giang Dao đi du học, tôi từng tạm thời ở nhà họ Giang, kèm Giang Diễn học bài là chuyện thường ngày.

Mỗi lần như vậy, cậu ấy đều cắt sẵn đào để lên bàn trước.

Tôi đóng nắp hộp lại, rồi đến khu giảng đường đón Hạ Lầu tan học.

Cả đội bóng ra thành hàng dài, chẳng ai lớn nhỏ gì, đứa nào cũng “Chào chị dâu!”

Chờ mãi, cuối cùng Hạ Lầu cũng xuất hiện.

“Cậu cho tụi nó gọi bậy bạ cái gì thế?” Tôi vặn tay cậu ấy trong lúc không ai thấy.

“Không thích à?” Hạ Lầu xoa cổ, mặt mũi đầy vẻ vô tội.

Cũng… không hẳn là không thích.

Hạ Lầu liếc thấy hộp quà trong tay tôi, vừa nhìn màu hồng là bản năng sợ hãi, cúi đầu hỏi:

“Đừng nói cái này là cho em nha?”

“Là nước hoa, Giang Diễn tặng.” Tôi thẳng thắn.

Mặt Hạ Lầu hết xanh lại trắng, ánh mắt u oán gần như muốn thiêu cháy cái hộp.

“Vứt thì không tiện, cậu giữ giúp tôi đi.” Tôi đẩy trách nhiệm qua.

Hạ Lầu không do dự, nhận lấy luôn.

Nhưng ngay hôm đó tôi đã hối hận.

Hạ Lầu xịt nước hoa ấy khắp nơi, mùi đào ngọt đến mức muốn ngất.

Mấy ngày sau đó, cứ thấy Hạ Lầu là tôi chỉ muốn đi đường vòng.

“Chị định đi đâu đấy?”

Lần đầu tiên, cậu ta chặn tôi ở hành lang.

“Hạ Lầu, cậu bị điên à? Cậu tính giết người bằng mùi thơm à?”

“Không xịt nhiều thì bao giờ mới hết được?” Cậu ta nhăn mày, vẻ mặt cũng ghét cái mùi ấy lắm rồi.

Bây giờ tôi chỉ cần ngửi thấy mùi đào là nổi hết da gà.

Khi Hạ Lầu cuối cùng cũng xịt hết chai đó, có người từ hội sinh viên tìm đến cậu ấy.

Nội dung đại khái là muốn Hạ Lầu và Lưu Hành gặp mặt giảng hòa.

Lưu Hành là người bị đánh ở trường bên.

Tin này Giang Diễn nói với tôi, cậu ấy bảo tôi trông chừng Hạ Lầu.

Với tính cách của cậu ấy, kiểu gì cũng dễ xốc nổi.

Tôi tìm thấy Hạ Lầu ở sân bóng, cậu ấy đang ngẩn người nhìn ra sân.

“Chị tìm em à?” Cậu ấy che giấu tâm trạng, cố nở nụ cười.

Tôi ngồi xuống cạnh cậu, giật lấy quả bóng nâu trong tay cậu ấy.

“Chuyện Lưu Hành, cậu định xử lý thế nào?” Tôi nhìn chằm chằm vào mắt cậu ấy.

Hạ Lầu sững lại, không ngờ tôi biết nhanh vậy:

“Chị yên tâm, em sẽ cố kiềm chế bản thân.”

Tôi hiểu rõ ân oán giữa hai bên không thể xóa bỏ dễ dàng, nhưng với mối quan hệ giữa hai trường, đây là mức tối đa Giang Diễn có thể lo liệu.

“Trước tiên cậu hẹn gặp riêng cậu ta đi, tôi sẽ liên hệ.”

Tại phòng họp, hai người đối diện nhau qua chiếc bàn dài, cố gắng kiềm chế cảm xúc.

Tôi dưới bàn siết chặt cây bút kim loại, thầm cổ vũ cho cả hai.

“Tôi có thể xin lỗi về chuyện lần trước, nhưng chuyện hồi cấp ba thì…”

“Tôi có thể xin lỗi về chuyện cấp ba.” Lưu Hành ngắt lời Hạ Lầu.

Mọi chuyện… lại diễn ra suôn sẻ như vậy sao?

“Tôi từng nghĩ đến, nhưng chưa bao giờ có ý muốn làm cậu bị thương trên sân bóng. Tôi biết cậu không tin, nhưng thật sự đó chỉ là tai nạn.”

“Tôi ghen tị với cậu. Ngay cả lúc chị ấy đứng ra bảo vệ cậu, tôi cũng ghen.”

“Tôi không có người bạn như thế. Nên tôi cứ bám riết chuyện cậu đánh tôi. Tôi muốn cậu phải hối hận vì đã đứng ra thay người khác.”

“Nhưng cô Cao đã cố hết sức xin cho cậu.”

“Cậu thông minh, nếu chịu học hành tử tế, chắc chắn có thể đậu vào X Đại.”

Lưu Hành ngẩng đầu lên, dựa lưng vào ghế như được giải thoát:

“Không ngờ sau này lại trở thành hai trường anh em. Đúng là duyên số kỳ lạ.”

Một kẻ… thiếu thốn tình cảm, từng là kẻ theo dõi?

Lưu Hành quay sang nhìn tôi:

“Chị là con gái cô Cao đúng không?

“Hôm đó, tôi chỉ định hỏi thăm tình hình của cô ấy thôi, không ngờ lại bị hiểu lầm là biến thái.

“Cô ấy hay nhắc đến chị, tôi thấy hai người… cũng hợp đấy.”

Cậu ta hít một hơi sâu, quay sang nhìn Hạ Lầu:

“Chụp một tấm hình đi, rồi sau này khỏi gặp lại nữa.”

Tôi làm “nhiếp ảnh gia” bất đắc dĩ, đưa ảnh cho cả hai trường, xem như kết thúc vụ việc.

Hạ Lầu vẫn ngồi tại chỗ, sắc mặt không vui, cầm lấy tay tôi, mười ngón tay cứ nắm chặt rồi lại buông.

“Sao tay chị lạnh thế?”

Cầm gậy gai lâu như vậy, lạnh là đúng rồi còn gì?

Cậu ấy ôm tôi vào lòng, đầu vùi vào eo tôi:

“Có những chuyện, đã qua rồi thì cứ để nó qua đi.”

Hạ Lầu im lặng ôm tôi rất lâu, rồi bất ngờ ngẩng đầu lên:

“Đi thôi chị, về trường nào.”

Hôm đó, chúng tôi ôm nhau rất lâu dưới ký túc xá.

12

Sinh nhật tôi năm đó, trời đổ trận tuyết đầu mùa, tuyết trắng phủ lên bức tường đỏ.

Hạ Lầu nói cậu ấy chuẩn bị cho tôi một món quà lớn.

Tôi che đôi tai nóng bừng của mình, vừa đến sân bóng đã thấy cậu ấy mặc áo khoác đen dài, đứng giữa trời tuyết bay mù mịt.

“Sao không mặc thêm đồ?” Hạ Lầu tháo khăn quàng sọc ở cổ xuống, quấn tôi kín mít như cái bánh tét.

“Lạnh chết mất, cậu mà không có chuyện gì thì coi như xong với tôi!” Tôi yếu ớt dọa.

“Tôi đắp cho chị một người tuyết.”

Hạ Lầu nghiêng người, phía sau hiện ra một người tuyết cao hơn mét, đầu cắm một củ cà rốt, thân tròn vo được khoét một lỗ, trong đó là một chiếc hộp quà nhỏ hình vuông.

Sao… trông có vẻ hơi kỳ quặc vậy nhỉ?

“Quà sinh nhật tặng tôi à?”

“Mở ra xem đi.” Mũi Hạ Lầu đỏ ửng, mắt thì long lanh sáng rực.

“Cầu trời đừng là bóng rổ…” tôi lẩm bẩm cầu nguyện trong lòng.

Tuyết dưới chân tôi kêu răng rắc.

Tôi kéo tay áo, từ từ mở chiếc hộp không nhỏ ấy ra, bên trong là vài lọ nước hoa đặt gọn gàng.

Mùi quế hoa, mùi bưởi hồng… may là không có mùi đào.

“Tặng tôi nhiều nước hoa thế này, biết xịt loại nào đây?”

“Có một mùi tên là ‘Sáng hôm sau’.” Hạ Lầu nói rất nghiêm túc.

Tôi đỏ cả tai, mà lại càng dễ thấy giữa nền tuyết trắng.

“Khụ khụ, đi thôi, Giang Dao gọi đi ăn rồi.”

Thấy tôi không phản ứng gì với nước hoa, Hạ Lầu thất vọng lẽo đẽo đi phía sau.

Tôi dám phản ứng cái gì chứ?

Giữa ban ngày ban mặt đấy!

Giang Dao dẫn theo Giang Diễn và bạn trai mới của cô ấy, tôi thì gọi mấy bạn cùng phòng, bảy tám người ngồi quanh nồi lẩu, hơi nước bốc nghi ngút giữa bàn tròn.

Giang Diễn mặc áo sơ mi màu nâu, trông vừa điềm đạm vừa có chút trưởng thành.

“Hôm nay là sinh nhật bé cưng của chúng ta, ba… bốn chục tuổi rồi…” Giang Dao nâng ly trêu chọc tôi, “Đùa thôi, mười tám tuổi vui vẻ nha!”

Mọi người cùng nâng ly, đã lâu rồi tôi mới cảm thấy náo nhiệt thế này.

Sau vài vòng rượu, có người đề nghị chơi trò “Vua ra lệnh”.

Dưới bàn, Hạ Lầu nhẹ kéo tay áo tôi, mặt đỏ bừng, khẽ nói:

“Chị cứ yên tâm chơi đi, có gì em uống thay.”

Quả nhiên, nhân vật chính sinh nhật thì luôn có đặc quyền.

Giang Diễn giành được quyền ra lệnh đầu tiên: “Chị Muộn.”

Cậu bạn uống nước ngồi cạnh không tin nổi nhìn qua nhìn lại hai chúng tôi.

Hạ Lầu đã chuẩn bị sẵn ly rượu, mọi người đều hồi hộp chờ xem Giang Diễn sẽ phạt gì.

“Đăng một dòng trạng thái đi.” Giang Diễn nhìn tôi, ánh mắt sáng rực.

Dòng trạng thái gần nhất trên trang cá nhân của tôi vẫn là câu “Thị lực hơi kém, bán tám chục ngàn.”

Hồi đó, tôi chưa rõ lòng mình, cũng không hiểu lòng người khác.

Cả bàn rộn ràng phản đối:

“Ể, có vậy thôi à?”

“Cái này mà gọi là hình phạt hả, sinh nhật ai chẳng đăng trạng thái?”

“Giang Diễn thiên vị rồi, tự phạt một ly đi nào.”

Mọi người ồn ào, còn Hạ Lầu thì lặng lẽ rót đầy một ly rượu:

“Nếu chị không muốn đăng, em uống thay.”

“Không cần đâu, hôm nay chắc chắn tôi sẽ đăng, nhớ thả tim nha.”

Cả nhóm càng uống càng vui, chẳng mấy chốc cũng chẳng buồn theo luật nữa, từng cặp tụm năm tụm ba lại với nhau.

Tàn tiệc, mặt Hạ Lầu đỏ đến tận mang tai:

“Chị còn nhận ra em không đấy?”

“Chị…” Cậu ấy lẩm bẩm gọi tôi.

Tôi đỡ lấy eo cậu ấy, từ từ dìu về trường.

Tuyết rơi lất phất cả ngày, nơi tôi đã sống ba năm bỗng trở nên dịu dàng và ấm áp.

Như thể, sắp bắt đầu một hành trình mới vậy.

“Chị.”

“Hửm?”

“Chúc chị sinh nhật vui vẻ.”

“Ừ.”

“Ngày mai chị có thể xịt thử mùi nước hoa kia không?”

“Mùi nào cơ?”

“‘Sáng hôm sau’ ấy.”

Tôi nghi ngờ thằng nhóc này giả vờ say, nhưng không có bằng chứng.

Giữa trời tuyết bay đầy trời, tôi đã thực hiện lời hứa với Giang Diễn trên bàn rượu, chụp tấm ảnh thứ hai cùng Hạ Lầu.

“Giữa ngàn dặm núi đồi, em là niềm vui em giấu kín trong tuổi trẻ của mình.”