Ánh Nắng Chói Chang Và Bóng Râm Lạnh Lùng

17

Người đàn ông trẻ bước vào, trên mặt vẫn giữ nụ cười — nhưng nụ cười ấy không hề ấm áp, mà mang theo cảm giác áp lực rất lớn.

Anh ấy dừng lại bên cạnh tôi, giọng nói trầm ấm vang lên trên đỉnh đầu tôi: “Con của nhà tôi bị bắt nạt, tôi phải đến đây đòi lại công bằng.”

Người đàn ông đưa tay ra với giáo viên: “Chào thầy, tôi là Cố Đình, phụ huynh của Hạ Vãn.”

Tôi sững người ngẩng đầu lên nhìn anh. Trên gương mặt cương nghị ấy, tôi thấy bóng dáng của Cố Bắc.

Thầy giáo vừa bất ngờ vừa bối rối bắt tay anh ấy: “Tôi tất nhiên biết anh Cố rồi, nhưng… chẳng phải anh là anh trai của Cố Bắc sao? Sao lại là phụ huynh của Hạ Vãn?”

Cố Đình rút tay về, điềm nhiên nói: “Vãn Vãn chơi thân với em tôi là Cố Bắc, thầy nghĩ tôi không xứng làm anh của con bé à?”

Thầy giáo vội vàng gật đầu: “Xứng chứ, tất nhiên là xứng! Anh Cố yên tâm, mấy em này nghịch ngợm, tôi đã nghiêm khắc phê bình rồi. Các em ấy cũng đã xin lỗi bạn Hạ Vãn…”

Cố Đình nhíu mày, ngón tay khẽ vuốt đồng hồ đeo tay, trực tiếp ngắt lời: “Chỉ phê bình thôi sao?”

Thầy giáo bỗng chốc im bặt, lau mồ hôi trán: “Ý anh Cố là…?”

Cố Đình khẽ cười, rồi vỗ nhẹ vai tôi: “Vãn Vãn ra ngoài trước đi, anh có chuyện muốn nói riêng với thầy.”

Tôi vẫn còn ngẩn người thì Lâm Tinh từ đâu xông ra kéo tôi đi.

Ngoài văn phòng, Lâm Tinh nhìn qua cửa kính đầy hài lòng: “Này, bạn Lâm người đàn ông kia là ai vậy…?”

Lâm Tinh tiếp lời: “Anh ruột của Cố Bắc. Sao nào? Đẹp trai đúng không?”

Tôi gật đầu, nghiêm túc đáp: “Đẹp, nhưng không đẹp bằng Cố Bắc.”

Lâm Tinh cạn lời: “Được rồi, bạn Cố nhà cậu là đẹp trai nhất, được chưa! Nhưng lần này cậu Cố nhà cậu làm chuyện lớn thật đấy!”

“Chuyện lớn? Chuyện gì lớn?” — Tôi ngơ ngác hỏi.

Lâm Tinh chỉ vào mấy học sinh cúi đầu trong văn phòng: “Nhìn họ kìa, mặt mày là biết tối qua bị Cố Bắc đánh cho sợ rồi.”

Tôi kinh ngạc: “Cố Bắc đánh nhau sao?! Sao có thể? Đó là Cố Bắc mà…”

Lâm Tinh thấy vẻ mặt tôi thì ghé sát lại: “Cậu đang nghĩ Cố Bắc không thể đánh nhau đúng không?”

Tôi gật đầu.

Lâm Tinh kể tiếp: “Không chỉ cậu đâu, đến tớ còn bất ngờ. Tối qua kéo mãi không cản nổi cậu ta! Lần đầu tiên tớ thấy Cố Bắc tức đến thế. Bình thường lạnh nhạt chẳng thèm quan tâm chuyện gì, lần này thì gọi điện cho từng đứa một.”

“Tớ còn chẳng biết cậu ta lấy đâu ra số điện thoại của tụi nó. Nhưng tụi nó nhận điện thì đứa nào cũng không dám không đến.

Tớ sợ Cố Bắc đánh không lại nên đi theo. Mà đoán xem sao?”

Tôi căng thẳng nhìn cô ấy, tim muốn nhảy khỏi ngực: “Sao cơ?”

Lâm Tinh đắc ý: “Cậu Cố nhà cậu chẳng cần tớ giúp gì hết. Gỡ kính ra nhờ tớ giữ hộ là bắt đầu liền. Tụi kia đông thế mà cũng chẳng đánh lại một mình Cố Bắc, bạn trai cậu ghê thật đấy.”

“Lúc đánh nhau mặt cậu ta vẫn không biểu cảm, nhìn như thể đang làm chuyện bình thường, nhưng mỗi cú đấm thì thật sự rất mạnh!

Cậu nhìn tụi nó trong văn phòng mặt mũi còn lành lặn đó, nhưng thương tích đầy dưới lớp áo đấy.

Tụi nó quen thói bắt nạt người khác rồi, giờ phải nếm thử mùi bị đánh.”

Tôi chưa kịp nghe hết đã quay người rời đi, Lâm Tinh kéo lại: “Cậu đi đâu đấy?”

“Tớ đi tìm Cố Bắc!”

“Hôm nay cậu ta không đến lớp đâu, đi cũng vô ích.”

Tôi lo lắng: “Hả? Có phải bị thương nặng không?”

Lâm Tinh đưa cho tôi một mẩu giấy ghi địa chỉ: “Nặng cái gì mà nặng! Mặt xước xát tí thôi, cậu ta sợ cậu thấy rồi lo nên không dám đến trường.”

Tôi cầm địa chỉ, lập tức chạy ra khỏi cổng trường: Lâm Tinh, cảm ơn cậu!”

Khoảnh khắc ấy, tôi chẳng còn bận tâm vì sao Lâm Tinh lại quen thân với Cố Bắc đến vậy. Tôi chỉ muốn nhìn thấy anh ấy, tận mắt xác nhận anh vẫn ổn.

18

Đứng trước cổng nhà Cố Bắc, tôi hít sâu vài hơi rồi mới dám nhấn chuông. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một căn biệt thự sang trọng như vậy.

Ra mở cửa là một cô — chắc là mẹ của Cố Bắc — một người phụ nữ vô cùng thanh lịch.

Lần đầu gặp, tôi biết rõ mình đã khiến Cố Bắc phải bỏ thi để quay về, chắc chắn bố mẹ anh ấy sẽ không hài lòng về tôi.

“Ch-cháu chào cô ạ.” — Tôi lúng túng đứng trước cửa.

Cô nhìn thấy tôi — thấy chiếc áo tôi gần như bị vò đến nhăn nhúm — thì bật cười nhẹ: “Là Vãn Vãn đúng không?”

Giọng cô dịu dàng một cách bất ngờ — cô không ghét tôi.

Tôi gật đầu khẽ: “Dạ, cháu muốn gặp Cố Bắc.”

Cô dẫn tôi vào nhà, cúi xuống tìm cho tôi một đôi dép: “Nó đang ở trên lầu, để cô đưa cháu lên.”

Cô đưa tôi đến trước cửa phòng của Cố Bắc. Thấy tôi có vẻ căng thẳng, cô không do dự mở cửa, đẩy tôi vào trong.

Trong phòng, Cố Bắc đang đọc sách, nghe thấy tiếng động thì ngẩng lên.

Thấy tôi, anh lập tức đặt sách xuống, đứng dậy: “Vãn Vãn? Sao em lại đến đây?”

Anh ấy bước về phía tôi, khóe mắt có vết thương, nhưng hoàn toàn không làm giảm đi vẻ điển trai của anh.

“Xin lỗi.”

“Xin lỗi!”

Tôi và anh đồng thanh nói xin lỗi, Cố Bắc khựng lại một chút, tôi tiếp tục:

“Xin lỗi, em không nên giấu anh khiến anh lo lắng. Xin lỗi, em khiến anh từ bỏ cuộc thi. Xin lỗi, vì tính cách mâu thuẫn của em đã làm phiền anh quá nhiều…”

Tôi còn chưa nói hết, Cố Bắc đã bước nhanh tới ôm chầm lấy tôi, từng lần, từng lần vuốt nhẹ tóc tôi:

“Không sao cả, em không cần phải xin lỗi vì tính cách của mình. Em cứ là chính em, để anh là người học cách thích nghi.”

Nghe đến đây, tôi lại không kìm được nước mắt, mắt tôi đỏ hoe. Tôi có phúc gì mà lại gặp được người tốt đến vậy?

Tôi ngẩng đầu khỏi lòng anh:

“Xin lỗi, ban đầu em tỏ tình với anh là do Lâm Tinh xúi giục. Sau đó anh đối xử quá tốt với em, em lại không nỡ nói ra.”

Cố Bắc ôm tôi chặt hơn:

“Phải cảm ơn cô ấy mới đúng, nếu không thì anh chẳng theo đuổi được em.”

“Anh với Lâm Tinh…?”

“Anh cũng không dám nói với em, thật ra anh với Lâm Tinh quen nhau từ nhỏ, cô ấy là hàng xóm của anh, cô ấy thích anh trai anh.”

Thì ra là vậy, thì ra mọi chuyện đều có lời giải thích.