Chương 6 - Anh Không Còn Xứng Đáng

“Bạn bè bao năm còn khách sáo gì.” Cậu ấy khoác tay tôi, “À đúng rồi, Trình Dữ đâu? Hôm nay anh ấy không chuẩn bị bất ngờ gì cho cậu à?”

“Anh ấy tăng ca, bảo tối nay có cuộc họp đánh giá.”

Khương Dao chớp chớp mắt: “Không thể nào, sinh nhật cậu mà anh ấy cũng… Hay là anh ấy muốn tạo bất ngờ cho cậu nên cố tình bảo tăng ca đấy? Cậu về xem thử đi, biết đâu ở nhà đã trang trí xong xuôi cả rồi.”

Tôi cười trừ, không đáp.

Về đến nhà, phòng khách tối om, trên bàn trà sạch trơn, chẳng có thứ gì. Trong bồn rửa bát là chiếc bát ăn sáng tôi chưa kịp rửa, trong thùng rác vẫn là túi rác từ hôm qua Tôi thay quần áo, cất thức ăn vào tủ lạnh, rồi ngồi xuống ghế sofa.

Khung chat của Trình Dữ trên điện thoại im lìm, tin nhắn cuối cùng là từ sáng sớm: *“Anh đi làm đây.”* Tôi nhắn cho anh một câu: *“Hôm nay sinh nhật em, tối nay anh có về ăn cơm không?”*

Đợi mười phút, không có hồi âm. Hai mươi phút, vẫn không thấy gì.

Tôi mở vòng bạn bè, thấy Khương Dao vừa đăng một bài viết cách đây nửa tiếng. Một bức ảnh chụp bữa tối với những món đồ Nhật tinh tế, kèm dòng trạng thái: *“Bữa ăn hiếm hoi giữa lúc bận rộn, cảm ơn sự hào phóng của ngài tổng giám đốc dự án họ Trình.”* Ở góc bức ảnh lấp ló một bàn tay, trên cổ tay đeo một chiếc đồng hồ. Tôi nhận ra chiếc đồng hồ đó. Đó là món quà sinh nhật tôi tặng Trình Dữ năm ngoái.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó rất lâu, rồi chụp màn hình lại.

Thêm một tiếng nữa trôi qua Trình Dữ mới trả lời: *“A, hôm nay là sinh nhật em à? Xin lỗi Ninh Ninh nhé, anh với Khương Dao và khách hàng đang ăn cơm bên ngoài, không về được rồi. Em ăn trước đi, đừng đợi anh, mai anh bù cho em nhé.”*

Tôi gõ ba chữ: *“Không cần đâu.”*

Gửi xong, tôi ném điện thoại lên sofa, vào bếp tự nấu cho mình một bát mì. Trứng ốp la hơi bị cháy cạnh, nước dùng chỉ là nước sôi pha chút xì dầu, vị nhạt nhẽo vô cùng. Tôi ngồi trước bàn ăn, đối diện với bát mì đó, từng miếng, từng miếng một ăn cho bằng hết.

Ăn xong, tôi rửa bát, rồi vào phòng ngủ thu dọn hành lý. Thật ra tôi cũng chưa nghĩ ra mình sẽ đi đâu, chỉ cảm thấy căn nhà này ngột ngạt đến mức sắp nghẹt thở. Tôi nhét vài bộ quần áo thay giặt, sạc điện thoại, căn cước công dân vào một chiếc túi du lịch nhỏ, rồi gọi xe về nhà mẹ đẻ.

Thấy tôi nửa đêm xách túi về, mẹ tôi sững lại một chút, không hỏi câu nào, quay người vào bếp hâm nóng lại bát canh cho tôi.

“Mẹ, con với Trình Dữ chắc không sống tiếp được nữa rồi.”

Mẹ bưng bát canh đặt trước mặt tôi, ngồi xuống nhìn tôi: “Lần này lại có chuyện gì thế con?”

Tôi húp một ngụm canh, nhiệt độ vừa vặn ấm áp.

“Không có chuyện gì cụ thể cả, chỉ là trong lòng anh ấy không còn con nữa rồi. Rõ rành rành ra đấy, không còn con nữa.”

Mẹ thở dài một tiếng, đưa tay vuốt tóc tôi: “Ninh Ninh à, mẹ đã nói với con từ trước rồi, thằng Trình Dữ thì giỏi giang thật, nhưng con gái mẹ cũng đâu có kém cạnh ai. Con từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện, nhưng mà con hiểu chuyện quá, chuyện gì cũng tự mình gánh vác, người ta lại cứ ngỡ là con không cần ai che chở.”

Sống mũi tôi cay xè, cúi đầu húp canh, không nói lời nào.

Điện thoại rung liên hồi, Trình Dữ gửi liền mấy tin nhắn: *“Em về nhà mẹ rồi à?”*, *“Giận anh đấy à? Mai anh bù cho em thật mà, em muốn cái gì cũng được.”*, *“Đừng có dở tính trẻ con thế chứ, anh làm thế chẳng phải cũng vì công việc sao.”*

Tôi không trả lời. Khương Dao cũng nhắn tin tới: *“Ninh Ninh, có phải cậu giận mình không? Hôm nay tự dưng có dự án gấp, mình bận đến lú lẫn cả đầu óc nên quên nhắc Trình Dữ mất.”*

Tôi tắt nguồn điện thoại, vùi mặt vào gối. Đêm hôm đó, tôi ngủ một giấc thật sâu.

—

### Chương 5