Chương 3 - Ân Tình Của Kẻ Cướp Đoạt

Ta bị người ta giữ hai bên, kéo ra ngoài.

Bùi Chước ngồi trên lưng tuấn mã cao lớn. Bên cạnh hắn là một cỗ kiệu nhỏ màu trắng vô cùng sơ sài.

Hắn cong môi nhìn ta.

“Khê nương, ta đích thân đến đón nàng. Trong cả kinh thành không có thiếp thất thứ hai nào được thể diện như nàng. Nàng nên biết đủ.”

Những người đứng xem xung quanh lập tức lên tiếng khen ngợi.

“Bùi tướng quân quả nhiên là một đại trượng phu có tình có nghĩa!”

“Lục gia thật có phúc. Tuy nam nhân trong nhà đều chết sạch, nhưng lại dựa được vào con thuyền lớn Bùi gia!”

“Lục nương tử nằm mơ cũng sẽ cười tỉnh mất! Trong kinh thành có biết bao nhiêu nữ tử muốn gả cho Bùi tướng quân!”

Đúng lúc ấy, từ xa bỗng truyền đến tiếng vó ngựa như sấm.

“Thái tử điện hạ giá lâm!”

Nghi trượng màu vàng sáng chậm rãi tiến đến. Cấm quân hoàng gia trong chớp mắt đã phủ kín cả con phố dài.

Tất cả mọi người hoảng hốt quỳ xuống, cả người phủ phục sát đất.

Bùi Chước cũng không dám chậm trễ, lập tức xuống ngựa.

“Thần tham kiến Thái tử……”

Hắn còn chưa nói xong, bỗng sững sờ tại chỗ như bị sét đánh.

Nỗi kinh hoàng khiến giọng hắn lạc đi.

“Sao lại là ngài?!”

Nam tử trẻ tuổi mặc hỉ phục rực rỡ ung dung đi ngang qua hắn, bước thẳng về phía ta.

“Khê nương, ta đến cưới nàng.”

Dung mạo chàng thanh tú tuấn nhã. Sự ngượng ngùng, dè dặt ngày hôm đó đã hoàn toàn biến mất khỏi hàng mày khóe mắt, thay vào đó là khí thế uy nghiêm lạnh lùng chỉ hoàng gia mới có.

Chàng chính là vị phó tướng trẻ tuổi trong doanh trướng ngày ấy, đã đỏ mặt, run giọng nói rằng mình bằng lòng.

Ta như bị một luồng sét đánh trúng, cả người cứng đờ tại chỗ, không dám tin vào mắt mình.

“Khê nương, ta đến cưới nàng.”

Chàng nói bình tĩnh như vậy, giống như đang nói một chuyện vốn dĩ phải thế.

Nhưng ta đã nhìn thấy.

Bàn tay buông bên người chàng khẽ siết lại, khớp ngón tay trắng bệch.

Ngày ấy trong doanh trướng, lúc nói “ta bằng lòng”, bàn tay chàng cũng siết chặt như vậy.

Bùi Chước quỳ trên mặt đất, cả người không ngừng run rẩy. Trán hắn chạm vào phiến đá xanh lạnh lẽo, giọng nói vì sợ hãi mà biến đổi.

“Điện hạ…… Thần không biết đó là điện hạ……”

Thái tử không nhìn hắn.

Chàng bước thẳng đến trước cỗ kiệu nhỏ màu trắng sơ sài, ánh mắt lướt qua đóa hoa lụa đã phai màu trên rèm kiệu, đôi mắt lập tức trầm xuống.

“Bùi Chước.”

Chàng lên tiếng, giọng không lớn nhưng lại khiến cả con phố dài im phăng phắc.

“Lục gia cả nhà trung liệt. Lục Chinh tướng quân hy sinh trước trận, Lục Nghiễn thiếu tướng dùng thân mình thay ngươi chịu chết, đổi lấy một mạng của Bùi Chước ngươi. Ba nghìn binh sĩ Lục gia, người trở về chưa đến ba mươi. Ngươi nói nhất định phải báo đáp ân tình này, chính là báo đáp như vậy sao?”

Từng câu từng chữ của chàng bổ xuống như lưỡi đao.

“Một cỗ kiệu trắng. Vào phủ từ cửa hông. Làm thiếp cho ngươi.”

“Ngươi báo đáp ân nhân cứu mạng mình như vậy sao?”

Trán Bùi Chước nặng nề đập xuống phiến đá. Máu men theo khe đá xanh chậm rãi chảy ra.

Hắn khàn giọng, run đến mức gần như không nghe rõ.

“Thần…… Thần biết tội……”

Thái tử coi như không nghe thấy, chậm rãi lấy từ trong tay áo ra một cuộn lụa màu vàng sáng.

Thánh chỉ.

Dân chúng khắp con phố đồng loạt cúi rạp người xuống, cả người phủ phục sát đất.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:

“Lục thị nhất tộc đời đời trung lương. Chinh Bắc tướng quân Lục Chinh hy sinh vì nước, truy phong Trung Vũ hầu, phối hưởng Thái miếu. Trưởng tử Lục Nghiễn xả thân bảo vệ quốc gia, truy phong Trung Dũng bá.”

“Con gái còn lại của Lục thị là Lục Khê, hậu duệ trung liệt, phẩm hạnh đoan chính, trẫm nghe chuyện mà thương tiếc. Nay ban hôn cho Thái tử Diễn, lựa ngày lành thành hôn, dùng vị trí chính thê nghênh đón vào Đông cung. Khâm thử.”

Mỗi một chữ đều giống như một cây búa nặng nề, đập thẳng xuống đỉnh đầu Bùi Chước.

Cơ thể đang quỳ rạp trên mặt đất của hắn run rẩy dữ dội.

Ta ngơ ngác nhìn Thái tử, nhìn cuộn thánh chỉ màu vàng sáng kia, bỗng nhớ đến bức chữ trong thư phòng phụ thân.

“Trung quân báo quốc.”

Phụ thân viết bốn chữ ấy suốt một đời, cuối cùng ngay cả thi cốt cũng để lại trên chiến trường.

Trước khi chết, huynh trưởng phó thác ta cho Bùi Chước, cho rằng đó là con đường sống duy nhất của ta.

“Điện hạ……”

Giọng ta nghẹn lại trong cổ họng, nước mắt không thể khống chế trào ra.

Thái tử tiến lên một bước, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên gò má ta, động tác vô cùng dịu dàng, như thể sợ làm vỡ một thứ gì đó.

Giọng chàng ôn hòa đến mức không giống đang tuyên đọc thánh chỉ, mà giống như đang nói với ta một câu đã chờ đợi từ rất lâu.

“Ngày ấy trong quân doanh, nàng hỏi ta có bằng lòng cưới nàng không.”

Chàng dừng lại. Vành tai lại hiện lên màu đỏ quen thuộc ấy.

“Ta đã trả lời trước mặt mọi người rằng ta bằng lòng. Hôm nay, ta đến thực hiện lời hứa.”

Bùi Chước đột ngột ngẩng đầu lên.

Sắc mặt hắn trắng bệch như người chết, đồng tử co lại, trên mặt tràn đầy sự kinh hãi và không dám tin.

Hắn nhìn Thái tử, lại nhìn ta, môi run rẩy, bỗng hiểu ra chuyện gì đó.