Âm Mưu Trong Bóng Tối

Ta lạnh lùng nói tiếp:

“Hắn trở về, không phải vì muội. Là vì ta.”

“Bởi vì ta —— thê tử hắn danh chính ngôn thuận —— đã không còn nằm trong lòng bàn tay hắn nữa.”

“Hắn giả chết, là để bỏ ta —— để cưới một quý nữ có ích hơn. Còn muội, Thẩm Thanh —— muội và ta giống nhau, chỉ là những quân cờ trên bàn cờ của hắn mà thôi. Cần thì dùng, hết giá trị liền vứt.”

“Không! Ngươi nói bậy!” – Thẩm Thanh gào lên, nhưng ánh mắt nàng đã bắt đầu dao động.

Ta đứng dậy, không thèm nhìn nàng thêm lần nào nữa.

“Quản gia, đưa nhị tiểu thư và Lưu di nương về Thẩm phủ.

Từ nay về sau, chưa có lệnh của ta —— không cho bước vào phủ Tướng quân nửa bước.”

Ván cờ của Cố Diễn Chi —— đã bị ta phá tan.

Kế tiếp, đến lượt ta —— từng bước, từng bước đẩy hắn vào tử cục.

7

Cố Diễn Chi bị giam vào Thiên Lao, tội danh là mạo danh mệnh quan triều đình, âm mưu bất chính.

Tội này, nhẹ thì là điên cuồng nói bậy, đánh mấy trượng rồi lưu đày.

Nặng thì —— khi quân vọng thượng, mưu phản, xử tử không cần luận.

Mà tội nặng hay nhẹ, tất cả chỉ nằm trong một ý niệm của Tiêu Thừa.

Đám cựu binh của Cố Diễn Chi trong triều lẫn trong quân, ban đầu còn vắt óc tìm cách cứu người.

Bọn họ dâng tấu chương liên danh, thỉnh cầu Hoàng thượng minh xét, xác thực thân phận Cố Diễn Chi.

Nhưng tất cả các tấu sớ —— không sót một bản, đều bị Tiêu Thừa âm thầm chặn lại.

Ngay sau đó, ta liền đem danh sách thân tín Tiêu Thừa trao cho —— gửi nặc danh đến Ngự sử đài.

Một trận đại thanh trừng đối với dư đảng họ Cố bắt đầu triển khai, dưới sự mặc nhận ngầm của Nhiếp chính vương.

Kẻ tham ô —— cách chức điều tra.

Kẻ kết đảng —— giáng chức, lưu đày.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, thế lực mà Cố Diễn Chi dày công cắm rễ nhiều năm trong triều, đã bị nhổ sạch tận gốc.

Những kẻ từng dám mở miệng bênh vực hắn, nay đồng loạt im hơi lặng tiếng.

Từ đó về sau, ba chữ “Cố tướng quân”, trở thành điều tối kỵ chốn triều đường.

Trong thiên lao, Cố Diễn Chi từ phẫn nộ gào thét, đến hoảng loạn sợ hãi.

Hắn không hiểu —— vì sao tất cả đều quay lưng với hắn.

Hắn nhờ người nhắn ta, chỉ cần ta thừa nhận thân phận hắn, mọi chuyện có thể bỏ qua hắn vẫn sẽ nhận ta làm chính thê.

Ta chỉ để người hồi một câu:

“Phu quân ta, Cố Diễn Chi —— đã chết rồi.”

Hắn lại tìm tới Thẩm Thanh, cầu nàng nghĩ cách chứng minh thân phận giúp hắn.

Nhưng Thẩm Thanh bị ta giam lỏng tại Thẩm phủ, không đi đâu được.

Lưu di nương muốn tìm đám cựu binh nhà họ Cố, lại phát hiện ai nấy đều tự lo chưa xong, thấy họ như rắn độc, tránh còn không kịp.

Cùng đường, Thẩm Thanh tìm đến ta.

Nàng quỳ trước phủ Tướng quân, cầu xin ta gặp mặt.

Ta để nàng quỳ đúng hai canh giờ, mới chậm rãi ra ngoài.

“Tỷ tỷ, muội van xin tỷ… hãy cứu Cố đại ca…” – nàng vừa khóc vừa ôm lấy chân ta.

“Hắn thật sự là Cố Diễn Chi! Tỷ không thể trơ mắt nhìn hắn chết trong lao ngục được!”

Ta đứng đó, nhìn nàng từ trên cao, ánh mắt lạnh như băng:

“Hắn có phải là Cố Diễn Chi, quan trọng sao?”

Thẩm Thanh sững người.

“Giờ hắn là tên mạo danh bị cả thiên hạ phỉ nhổ, là tội nhân của Nhiếp chính vương. Ngươi đoán xem, nếu cứ dây dưa với hắn —— kết cục của ngươi sẽ là gì?”

Sắc mặt Thẩm Thanh trong nháy mắt trắng bệch.

“Không… không thể nào… Cố đại ca… hắn…”

“Hắn thì sao?” – ta lạnh giọng ngắt lời,

“Hắn thân còn khó giữ, lấy gì bảo vệ ngươi? Thẩm Thanh, tỉnh lại đi.”

Ta lấy từ tay áo ra một tập giấy, ném trước mặt nàng.

“Đây là thư hắn từng gửi cho những nữ nhân khác khi xuất chinh. Ngươi tự mà xem —— người trong lòng hắn, có bao nhiêu cái tên?”

Đây là những bức thư ta tìm được kiếp trước, trong ngăn bí mật thư phòng, trước khi bị hắn hại chết.

Chúng —— cũng chính là nguyên nhân thật sự khiến hắn giết ta.

Còn ở hiện tại —— lại trở thành sợi rơm cuối cùng nghiền nát Thẩm Thanh.

Nàng run rẩy mở từng bức thư ——

Trong đó có thi thơ thâm tình, có lời hẹn ước tương lai, mà người nhận —— không ai trùng tên.

Có thiên kim của Binh bộ Thượng thư.

Có độc nữ của thương gia giàu có vùng Giang Nam…

Tất cả —— đều cao quý hơn Thẩm Thanh một bậc.

Còn nàng —— chỉ là một con cờ không đáng giá, bị gạt cho một giấc mộng duyên tình.

“Không… không thể nào…” – nàng thì thào, gương mặt trắng bệch như tro tàn.

“Chẳng có gì không thể.” – ta lạnh nhạt đáp.

“Ngay cả ta —— thê tử được Hoàng thượng đích thân ban hôn —— còn bị hắn toan tính, huống chi là ngươi, một thứ nữ không quyền không thế?”

“Giờ, ngươi có hai lựa chọn.”