Chương 7 - Âm Mưu Dưới Hồ Sen
Lời ấy, lập tức khiến hoàng đế tỉnh ngộ.
Lúc này ông cần nhất chính là một bậc thang danh chính ngôn thuận để thoát khỏi vở kịch lố bịch này.
“Hoàng hậu nói phải…”
“Là trẫm… là hoàng thất, có lỗi với nàng.”
Đúng lúc ấy, ta dần dần tỉnh lại.
Từ miệng hoàng hậu nghe được cái gọi là “sự thật” kia, ta chỉ lặng lẽ rơi lệ.
Ta, Lâm Vãn Khanh, trở thành kẻ đáng thương nhất, thanh cao nhất, vô tội nhất trong bi kịch này.
Còn Cao Đức — kẻ sống duy nhất biết toàn bộ chân tướng — bị hoàng hậu âm thầm xử tử, với tội danh: “bảo vệ chủ tử bất lực, khiến vương gia chết oan”.
Bởi lẽ, chỉ có người chết… mới có thể mãi mãi giữ kín bí mật của hoàng thất.
9
Tang lễ của Tiêu Cảnh Từ được tổ chức vô cùng long trọng.
Hắn được truy phong làm “Hiền vương”, hạ táng theo nghi lễ dành cho Thái tử.
Ta vận đồ tang trắng, quỳ trước linh cữu, diễn trọn vai một goá phụ thương tâm, mấy lần ngất lịm.
Tấm chân tình của ta khiến cả kinh thành cảm động.
“Phu thê Đoan vương tình thâm nghĩa trọng, tiếc thay vương phi tuổi hãy còn trẻ…”
Sau tang lễ, hoàng thượng triệu kiến riêng ta trong ngự thư phòng.
Vì muốn an ủi ta, càng là vì muốn trấn an phủ Trấn Quốc Công đang nắm trong tay ba mươi vạn đại quân.
Ngài ban cho ta một thánh chỉ chưa từng có tiền lệ:
“Trẫm đã hạ chỉ, phong khanh làm An Lạc Quận chúa, hưởng nghi lễ như công chúa.”
“Lại ban cho khanh vùng đất phì nhiêu nhất đất Thục — thành Cẩm Châu làm phong địa, ăn lộc vạn hộ, tặng vàng mười ngàn lượng, ruộng tốt ngàn khoảnh.”
Ta quỳ trên đất, hai tay tiếp lấy thánh chỉ.
Ta biết, đây là sự bồi thường, cũng là giao dịch.
Dùng vinh hoa tột đỉnh… để mua lấy sự im lặng trọn đời của ta.
Ta chỉ có thể dập đầu tạ ơn:
“Thần thiếp, tạ ơn hoàng thượng long ân.”
Sau khi nhận thưởng, ta đề xuất một thỉnh cầu.
“Hoàng thượng, kinh thành này với thần thiếp là nơi chứa chan thương nhớ, nơi đây từng cọng cỏ cành cây đều khiến thần thiếp nhớ tới vương gia, nhìn cảnh mà đau lòng khôn nguôi.”
“Thần thiếp xin được đến Cẩm Châu phong địa, rời xa kinh thành, nương nhờ đèn xanh Phật pháp mà sống nốt quãng đời còn lại.”
Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng: “Chuẩn tấu.”
Làn đạn cuối cùng cũng hiện lên, như lời giã biệt:
【Ôi trời! Chị đại nhà giàu sống một mình đây rồi! Nhận cả đống của cải và phong địa, nghỉ hưu dưỡng già luôn!】
【Đây mới là kịch bản nữ chủ chân chính nhé! Tự tay xé mặt cặn bã, kế thừa tài sản kếch xù, từ nay làm góa phụ vui vẻ có tiền có quyền!】
【Vừa giàu vừa nhàn vừa có địa vị, khỏi phải hầu hạ đàn ông hay ứng phó với đám hoàng tộc rối rắm kia, quá đã luôn!】
10
Tháng cuối trước khi rời kinh, kinh thành ngoài mặt yên bình, bên trong lại sóng ngầm cuộn trào.
Tiêu Cảnh Từ đã chết.
Trong mắt hoàng thượng đa nghi, điều ông ta thực sự lo lắng chính là ba mươi vạn Trấn Quốc quân trong tay phụ thân ta.
Nếu không giao ra thanh kiếm treo trên đầu hoàng thất này, chỉ e cả nhà ta khó lòng rời khỏi kinh thành.
Ta bí mật đến gặp hoàng hậu, cùng bà đạt thành một giao dịch.
Bà muốn địa vị của thái tử vững vàng.
Còn ta muốn cả nhà bình an rời kinh.
Hôm sau vào triều, phụ thân ta trước mặt văn võ bá quan, chủ động dâng hổ phù thống soái tam quân.
Xin được về quê an dưỡng, đồng thời tiến cử cữu phụ của thái tử làm tân thống soái.
Cùng lúc đó, huynh trưởng đang nhậm chức tại Ngự Sử Đài cũng lấy lý do “tận hiếu” dâng lên đơn từ chức.
Hoàng thượng thu hồi binh quyền không tốn một giọt máu, rồng nhan vui vẻ.
“Đặc chuẩn nghi trượng, hộ tống An Lạc Quận chúa cùng toàn gia phủ Trấn Quốc đến Cẩm Châu phong địa.”
Từ nay về sau, phong ba kinh thành, tranh đoạt triều đình — đều không liên quan đến phủ Trấn Quốc.
Đội ngũ rời kinh hùng hậu, kéo dài mười dặm.