Chương 1 - Ai Là Thiên Kim Thất Lạc

A Hoa cùng làng là cô bé được cha cô ấy nhặt về.

Lúc đó tôi không biết cô ấy chính là thiên kim thất lạc của nhà họ Thẩm.

Tôi còn chê cô ấy cắt cỏ cho lợn quá chậm, làm tôi không thể cho lợn ăn đúng giờ.

Cho đến khi cô ấy đỡ con rắn độc thay tôi.

Môi cô ấy tím tái, nằm trong lòng tôi.

“Tôi muốn về nhà.”

“Nếu cậu còn sống ra khỏi đây, thay tôi về nhà nhìn một chút, được không?”

Tôi ôm cô ấy, liều mạng gật đầu, nước mắt đầy mặt.

“A Hoa, cậu đừng ngủ, tôi đưa cậu đến phòng khám.”

Nhưng cô ấy lại nhét chiếc chuông bạc nhỏ trên cổ tay vào tay tôi.

Hơi thở ngày càng yếu.

Để hoàn thành di nguyện của cô ấy, năm bảy tuổi, tôi trốn khỏi vùng núi.

Trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng tôi cũng tìm được nhà họ Thẩm.

Nhưng vừa đến trước cửa nhà họ Thẩm, tôi lại nhìn thấy một cô bé khác được mọi người vây quanh như sao vây quanh mặt trăng, dắt vào trong.

Ai nấy đều chúc mừng thiên kim thất lạc của nhà họ Thẩm cuối cùng cũng đã trở về.

Toàn thân tôi cứng đờ, sau đó lấy hết can đảm hỏi:

“Nếu cô ấy là thiên kim thật, vậy tôi là ai?”

1

Tất cả mọi người đều sửng sốt.

Lúc này, một ông lão mặc vest đen từ bên trong bước ra.

“Bạn nhỏ, cháu nói cháu là ai?”

Tôi nhìn ông ta.

Mu bàn tay ông ta lộ ra khỏi ống tay áo.

Trên đó có một vết sẹo cũ nhàn nhạt, cong như trăng khuyết.

Tôi chợt nhớ đến lời Thẩm Tinh Vãn từng nói.

Người đó có một vết sẹo cong cong trên mu bàn tay.

Tôi lùi lại một bước.

Quản gia Chu cười:

“Có phải cháu nhận nhầm chỗ rồi không? Gần đây luôn có mấy kẻ lừa đảo nghe nói nhà họ Thẩm tìm lại được tiểu thư nên tìm tới cửa đòi tiền.”

Tôi cắn môi, siết chặt túi vải, ngẩng đầu nhìn quản gia Chu.

“Cháu không nhận nhầm.”

“Cháu chính là Thẩm Tinh Vãn.”

Nụ cười của quản gia Chu cứng lại trong thoáng chốc.

Người phụ nữ trong sân cũng nghe thấy.

Bà ấy đang ôm cô bé váy trắng, chậm rãi quay đầu lại.

Thẩm Hoài Chu từ trong nhà bước ra, sắc mặt lạnh đến đáng sợ.

Ông ấy nhìn tôi:

“Cháu vừa nói gì?”

Chân tôi run lên, nhưng vẫn lặp lại một lần.

“Cháu là Thẩm Tinh Vãn.”

Cô bé váy trắng lập tức khóc.

Cô bé nép vào lòng Giang Vãn Nghi:

“Mẹ, cô ấy là ai? Tại sao cô ấy lại muốn cướp tên của con?”

Giang Vãn Nghi theo bản năng ôm chặt cô bé hơn.

Thẩm Hoài Chu đi tới trước mặt tôi.

“Bằng chứng.”

Tôi mở túi vải, lấy bức ảnh đã bị nước bùn ngâm đến nhăn nhúm cùng sợi dây chuyền chuông bạc nhỏ ra.

Giang Vãn Nghi vừa nhìn thấy sợi dây chuyền, sắc mặt lập tức trắng bệch.

“Cái này…”

Cô bé váy trắng khóc nói:

“Mẹ, những thứ này có khi là cô ấy nhặt được. Trên tin tức có ảnh của con, chắc chắn cô ấy đã nhìn thấy.”

Quản gia Chu lập tức tiếp lời:

“Thưa ông bà, đúng là không thể chỉ dựa vào một hai món đồ. Tiểu thư mới trở về chưa lâu, điều đáng lo nhất là bị kích động.”

Tôi nhìn Giang Vãn Nghi.

Trên cổ tay trái của bà ấy đeo một chiếc đồng hồ mảnh.

Thẩm Tinh Vãn từng nói với tôi:

“Ở mặt trong cổ tay trái của mẹ có một nốt ruồi đỏ nhỏ. Hồi bé lúc ngủ, tớ luôn phải nắm lấy chỗ đó.”

Tôi nhỏ giọng hỏi:

“Cô ơi, lúc cô không ngủ được, có phải cô thường sờ vào nốt ruồi ở mặt trong cổ tay trái không?”

Giang Vãn Nghi đột ngột ngẩng đầu.

Thẩm Hoài Chu cũng cau mày.

Tôi tiếp tục:

“Hồi nhỏ lúc ngủ, cháu phải nắm lấy nốt ruồi đó mới chịu ngủ.”

Môi Giang Vãn Nghi run lên.

Cô bé váy trắng lập tức hét:

“Con cũng biết! Mẹ từng nói với con rồi!”

Tôi nhìn cô bé:

“Vậy cậu có biết tại sao cô ấy không thích để lộ nốt ruồi đó ra không?”

Cô bé nghẹn lời.

Tôi giải thích:

“Bởi vì hồi nhỏ Vãn Vãn từng cắn vào đó. Cô ấy nói bị chó con cắn rồi thì phải giấu đi.”

Giang Vãn Nghi che cổ tay, nước mắt lập tức rơi xuống.

Thẩm Hoài Chu trầm giọng hỏi:

“Cháu còn biết gì nữa?”

Tôi há miệng, đang định nói thì cô bé váy trắng bỗng khóc dữ dội hơn.

“Bố, bố không tin con nữa sao?”

“Chúng ta đã làm xét nghiệm ADN rồi mà.”

“Con mới là con gái của bố mẹ.”

Sắc mặt Thẩm Hoài Chu và Giang Vãn Nghi đều thay đổi.

Quản gia Chu nhỏ giọng khuyên:

“Thưa ông bà, kết quả giám định sẽ không sai. Đứa trẻ này lai lịch không rõ ràng, vẫn nên giao cho cảnh sát xử lý thì thỏa đáng hơn.”

Giang Vãn Nghi nhìn khuôn mặt trắng bệch của tôi, rồi nhìn cổ tay gầy đến trơ xương.

“Cứ để con bé vào trước.”

Quản gia Chu lập tức cau mày:

“Bà chủ…”

Thẩm Hoài Chu cũng nghiêng người sang một bên.

“Vào đi.”

“Trước khi điều tra rõ ràng, cứ để con bé ở lại nhà họ Thẩm.”

2

Sàn nhà họ Thẩm sáng bóng đến mức có thể soi thấy bóng người.

Tôi đứng ở cửa, không dám bước lên.

Một cô giúp việc mang dép tới, ngồi xổm xuống định thay cho tôi.

Tôi hoảng hốt vội lùi lại:

“Cháu tự làm được, cháu tự thay được.”

Cô ấy sững người, giọng dịu xuống:

“Không sao đâu, cháu.”

Giang Vãn Nghi bảo người sắp xếp phòng khách cho tôi.

Tôi đứng cạnh giường, không dám ngồi xuống.

Lúc tắm, nước nóng dội lên người khiến tôi đau đến hít vào một hơi.

Đầu gối bị trầy, vai bầm tím, trên lưng còn có những vết thương cũ.

Cô giúp việc nhìn thấy, mắt lập tức đỏ lên.

“Những vết này từ đâu ra?”

Tôi cúi đầu:

“Cháu bị ngã.”

Cô ấy không hỏi thêm, chỉ bôi thuốc cho tôi.

Tôi sợ thuốc quá đắt, vội vàng nói:

“Bôi một chút thôi là được, cháu không đau.”

Cô ấy quay mặt đi, dường như không dám nhìn tôi.

Đến bữa tối, tôi ngồi ở vị trí cuối cùng của chiếc bàn dài.

Thẩm Niệm Niệm ngồi bên cạnh Giang Vãn Nghi.

Cô bé chính là người mặc váy trắng.

Người làm đều gọi cô bé là tiểu thư Niệm Niệm, nhưng Giang Vãn Nghi lại gọi cô bé là Vãn Vãn.

Thẩm Niệm Niệm rất biết cách lấy lòng người khác.

Cô bé gắp một miếng cá bỏ vào bát Giang Vãn Nghi:

“Mẹ, dạo này mẹ cứ ngủ không ngon, phải ăn nhiều một chút.”

Giang Vãn Nghi xoa đầu cô bé:

“Vãn Vãn ngoan quá.”

Thẩm Niệm Niệm lại nhìn Thẩm Hoài Chu:

“Bố, hôm nay nhà bếp không cho rau mùi đâu, bố yên tâm ăn nhé.”

Thẩm Hoài Chu thản nhiên “ừ” một tiếng.

Tôi cầm đũa, không dám gắp thức ăn, chỉ dám ăn cơm trắng trong bát.

Giang Vãn Nghi nhìn tôi, dịu dàng nói:

“Ăn chậm thôi.”

Tôi sợ đến mức lập tức đứng lên.

“Cháu xin lỗi, cháu không cố ý.”

Cả phòng ăn im bặt.

Thẩm Niệm Niệm nhìn tôi, trong mắt thoáng hiện vẻ ghét bỏ, nhưng rất nhanh lại biến thành sợ hãi.

“Trước đây chị sống khổ lắm sao?”

Quản gia Chu đứng bên cạnh, giọng không nặng không nhẹ:

“Trẻ con từ vùng núi tới, quy củ đương nhiên kém một chút.”

Tôi đột ngột ngẩng đầu.

Sao ông ta biết tôi đến từ vùng núi?

Từ lúc vào cửa tới giờ, tôi chưa từng nói.

Thẩm Hoài Chu cũng liếc nhìn ông ta.

Quản gia Chu mặt không đổi sắc:

“Bảo vệ nói trên quần áo con bé toàn bùn đất vùng núi, tôi đoán thôi.”

Tôi cúi đầu xuống, tim đập rất nhanh.

Thẩm Niệm Niệm bỗng kéo tay Giang Vãn Nghi.

“Mẹ, con hơi sợ.”

Giang Vãn Nghi lập tức hỏi:

“Sao vậy?”

Thẩm Niệm Niệm nhỏ giọng nói:

“Chị ấy có ghét con không?”

Giang Vãn Nghi nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Tôi vội lắc đầu:

“Không có.”

Nước mắt Thẩm Niệm Niệm dâng đầy hốc mắt:

“Vậy tại sao chị lại nói chị là Thẩm Tinh Vãn?”

Tôi không nói được gì.

Thấy tôi im lặng, Thẩm Niệm Niệm khóc rồi ôm lấy Giang Vãn Nghi.

“Mẹ, con không muốn bị bỏ rơi thêm lần nữa.”

Sắc mặt Giang Vãn Nghi trắng bệch, bà ấy ôm chặt cô bé.

“Không đâu, mẹ sẽ không bỏ con.”

Tôi nhìn hai người họ, sống mũi cay xè.

Sau bữa cơm, Thẩm Niệm Niệm dẫn tôi đi xem phòng của cô bé.

Cô bé nói là đưa tôi đi làm quen với căn nhà, nhưng suốt đường đều nói:

“Đây là đàn piano mẹ mua cho tôi.”

“Đây là chiếc giường nhỏ bố đặt riêng cho tôi.”

“Những chiếc váy trong tủ này đều do mẹ tự tay chọn.”

Cô bé đứng giữa căn phòng màu hồng, cười rất ngọt ngào.

“Chị thấy chưa, mẹ thật sự rất yêu tôi.”

Tôi ôm túi vải, gật đầu.

Cô bé tiến lại gần, giọng lập tức hạ xuống.

“Đừng tưởng nói vài câu không biết nghe được ở đâu là có thể cướp gia đình của tôi.”

3

Hôm đó Giang Vãn Nghi không đến công ty, bà ấy đưa chúng tôi ra vườn.

Vườn nhà họ Thẩm rất rộng, có một hàng cây hoa quế.

Thẩm Niệm Niệm khoác tay Giang Vãn Nghi, chỉ vào cây ở chính giữa:

“Mẹ, hồi nhỏ con thích cây này nhất đúng không?”

Giang Vãn Nghi không trả lời ngay.

Thẩm Niệm Niệm hơi hoảng, lại chỉ sang một cây khác:

“Hay là cây kia? Lúc đó con còn nhỏ quá nên không nhớ rõ.”

Tôi đứng cuối cùng, đếm từng cây.

Một cây.

Hai cây.

Ba cây.

Phần đất dưới cây hoa quế thứ ba cứng hơn những nơi khác.

Trước khi chết, Thẩm Tinh Vãn từng nói:

“Dưới cây thứ ba có chiếc chuông nhỏ tớ và mẹ chôn.”

“Mẹ nói đợi tớ lớn rồi mới đào nó lên.”

Tôi ngồi xổm xuống, sờ vào mảnh đất đó.

Giọng Giang Vãn Nghi run lên:

“Tiểu Vãn, cháu đang nhìn gì vậy?”

Tôi nói:

“Bên dưới có đồ.”

Sắc mặt Thẩm Niệm Niệm lập tức thay đổi.

“Không thể nào!”

Mọi người đều nhìn cô bé.

Tôi ngẩng đầu hỏi:

“Sao cậu biết là không thể?”

Mặt Thẩm Niệm Niệm trắng đi, sau đó lập tức khóc.

“Tôi chỉ sợ chị lại lừa người thôi.”

Lần này Giang Vãn Nghi không lập tức ôm cô bé như hôm qua.

Thẩm Hoài Chu sai người mang xẻng nhỏ tới.

Người làm cẩn thận đào đất lên.

Rất nhanh, lưỡi xẻng chạm phải vật cứng.

Một chiếc hộp sắt nhỏ đã gỉ sét được đào lên.

Giang Vãn Nghi gần như đứng không vững.

Chiếc hộp được mở ra, bên trong là một chiếc chuông bạc cũ.

Thẩm Niệm Niệm đứng bên cạnh, môi trắng bệch không còn chút máu.

Cô bé lí nhí:

“Con… con thật sự quên rồi.”

Tôi không nhìn cô bé.

Từ hôm đó, nhà họ Thẩm trở nên rất yên tĩnh.

Thẩm Hoài Chu không đuổi tôi đi nữa, nhưng cũng không nói rằng ông ấy tin tôi.

Ông ấy cho bác sĩ khám thương tích cho tôi, đồng thời sai người điều tra ngọn núi nơi tôi đến.

Giang Vãn Nghi bắt đầu thường xuyên nhìn tôi đến thất thần.

Thẩm Niệm Niệm ngày càng hoảng hốt.

Buổi chiều, cô bé đột nhiên lấy ra một chiếc hộp cũ.

“Mẹ, đây là hộp đựng đồ cũ mẹ đưa cho con sau khi con về nhà.”

Cô bé mở hộp, bên trong có một chiếc váy nhỏ màu hồng.

“Con nhớ ngày bị lạc, con mặc chiếc váy này.”

Giang Vãn Nghi vuốt chiếc váy, vẻ mặt ngẩn ngơ.

Thẩm Niệm Niệm khóc:

“Hôm đó chắc con sợ lắm đúng không? Nhưng giờ con đã về rồi, mẹ đừng nghĩ nữa.”

Tôi nhìn chiếc váy, bỗng cau mày.

Không đúng.

Thẩm Tinh Vãn từng nói, không phải màu hồng.

Ngày bị lạc, cô ấy mặc một chiếc váy màu vàng nhạt.

Bởi vì ở mặt trong gấu váy, Giang Vãn Nghi đã tự tay thêu một vầng trăng nhỏ.

Tôi nhỏ giọng nói:

“Không phải chiếc này.”

Thẩm Niệm Niệm đột ngột nhìn tôi:

“Chị lại muốn nói gì?”

Tôi nói:

“Ngày bị lạc không phải váy màu hồng.”

“Là màu vàng nhạt.”

“Bên trong gấu váy có một vầng trăng nhỏ.”

Toàn thân Giang Vãn Nghi chấn động.

Quản gia Chu lập tức lên tiếng:

“Trên thông báo tìm người viết rất rõ, lúc tiểu thư mất tích mặc váy màu hồng.”

Tôi nhìn ông ta:

“Nhưng cháu nhớ là màu vàng nhạt.”

Phòng khách im lặng như chết.

Thẩm Hoài Chu sai người lấy album ảnh cũ và hồ sơ mua đồ ra.

Hai mươi phút sau, người làm mang tới một bức ảnh.

Trong ảnh, Thẩm Tinh Vãn bé nhỏ đứng bên cạnh Giang Vãn Nghi, mặc chiếc váy màu vàng nhạt.

Gió thổi gấu váy hơi bay lên, bên trong quả thật có một vầng trăng cong cong.

Giang Vãn Nghi nhìn bức ảnh, nước mắt từng giọt rơi xuống.

“Là tôi tự tay thêu.”

“Thông báo tìm người là bảo mẫu nhớ nhầm, lúc đó tôi quá rối loạn nên lại không phát hiện ra…”

Thẩm Niệm Niệm lùi nửa bước, không nói nổi lời nào.

4