Chương 7 - Ai Đã Lấy Tiền Của Mẹ Tôi

m trạch nhỏ hai tầng, có kèm theo sân viện.

Trước cửa đặt hai chậu cây kim tiền bằng giấy, trên cây dán chữ “Chiêu tài tiến bảo”.

Trên bàn trong sân chất đầy trái cây, điểm tâm và cánh vịt kho.

Nhìn còn sang trọng hơn cả căn hộ mà tôi đang thuê ở ngoài đời thực nữa.

Mẹ tôi dẫn tôi đi tham quan, miệng thì luôn chê bai:

“Căn nhà này cũng bình thường thôi.”

“Sân hơi nhỏ một tí.”

“Ánh sáng tầng hai cũng chỉ tàm tạm.”

Nhưng mắt bà sáng rực lên, một lúc thì sờ vòng vàng, một lúc lại sờ ghế sô pha mới.

Ghế sô pha đó màu đỏ chót, tựa lưng thêu hoa mẫu đơn.

Cực kỳ phù hợp với thẩm mỹ của bà.

Tôi không nhịn được cười.

“Mẹ, khóe miệng mẹ sắp ngoác đến tận mang tai rồi kìa.”

Bà hắng giọng một cái.

“Trẻ con thì biết cái gì.”

“Mẹ đang kiểm tra dịch vụ hậu mãi thay con đấy.”

“Đồ con đốt chất lượng cũng tốt phết, có điều cái tivi giấy mờ quá, không bắt được kênh dương gian.”

Tôi ngồi xuống sô pha.

“Cõi âm mà cũng xem được Thời sự buổi tối à?”

“Được chứ.”

Bà lý sự.

“Nhưng mà ngày nào cũng xem thì chán lắm.”

Tôi nhìn sang bà.

“Cho nên mẹ vẫn muốn đi đánh mạt chược chứ gì?”

Ánh mắt bà lảng đi chỗ khác.

“Mẹ chỉ nói bâng quơ thế thôi.”

Bà rót cho tôi một chén trà.

Trà trong giấc mơ không có mùi vị, nhưng lại có hơi nóng.

Bà kể Dì Châu đã bị áp giải đến Ty khổ sai rồi.

Ngay ngày đầu tiên vì lén giấu quân bài mạt chược, đã bị phạt quét dọn thêm ba con phố.

“Bà ta giấu quân Nhất Điểu dưới đế giày, lúc đi phát ra tiếng kêu cọt kẹt, bị quỷ sai bắt quả tang tại trận.”

Tôi tưởng tượng một chút, không nhịn được mà bật cười.

Mẹ tôi càng nói càng hưng phấn.

“Tiệm của Lưu Bán Tiên cũng bị dán niêm phong rồi.”

“Nghe nói chòm râu đuôi dê của ông ta chỉ sau một đêm đã bạc đi một nửa.”

Tôi nói: “Vốn dĩ ông ta cũng đâu còn trẻ nữa.”

“Cũng đúng.”

Bà lại mày ngài hớn hở.

“Tám vòng tiền mạt chược mà Châu Quế Phân nợ mẹ cũng được phán trả lại rồi.”

“Mẹ định sau này chỉ đi đến những quán mạt chược chính quy thôi.”

“Mỗi lần mang tiền mặt đi, không vay mượn.”

Tôi u oán nhìn bà.

“Vẫn còn đánh sao?”

Bà chột dạ sờ vòng tay vàng.

“Thế nếu không thì ngày nào cũng ở dưới này xem Thời sự buổi tối à?”

Tôi vừa bực vừa buồn cười.

“Mẹ, mẹ vừa mới bị bọn cho vay nặng lãi gài bẫy xong đấy.”

“Biết rồi biết rồi.”

Bà mất kiên nhẫn xua tay.

“Đánh ít thôi, đánh nhỏ thôi, không chơi thâu đêm, không vay tiền.”

“Sao con quản mẹ cứ như lúc sống mẹ quản con yêu sớm thế?”

“Mẹ từng quản con yêu sớm á?”

“Lúc muốn quản thì con lại chẳng yêu sớm gì cả.”

Tôi bị bà làm cho nghẹn họng.

Giấc mộng hiếm khi được nhẹ nhõm như vậy.

Tôi ngồi ngoài sân ăn điểm tâm cùng bà.

Bà vừa gặm cánh vịt kho, vừa bình phẩm:

“Vị này đúng rồi, chỉ là hơi ít cay.”

“Lần sau bảo ông chủ cho nhiều ớt khô vào chút.”

Tôi gật đầu.

“Quýt cũng được, đừng mua loại chua quá.”

“Hai hôm trước ăn quả chua đến mức linh hồn mẹ cũng nhăn nhúm lại luôn.”

“Mẹ làm ma rồi mà còn kén chọn.”

“Ma sao lại không được kén chọn? Ma cũng có tôn nghiêm vị giác của ma chứ.”

Tôi cười ngặt nghẽo.

Cười mãi cười mãi, hốc mắt lại cay xè lên.

Lúc sống bà cũng như vậy.

Thích cằn nhằn, thích bắt bẻ, thích cứng miệng.

Mùa đông chê tôi mặc ít, mùa hè chê tôi ăn đá lạnh.

Tôi đã từng thấy phiền phức rất nhiều lần.

Nhưng sau khi bà đi rồi, căn nhà yên tĩnh đến mức khiến người ta hoảng sợ.

Bà thấy tôi đỏ mắt, biểu cảm lập tức mềm mỏng lại.

“Sao lại khóc nữa rồi?”

Tôi lắc đầu.

“Không có.”

Bà bỏ cánh vịt xuống, ngồi xích lại gần một chút.

“Vãn Vãn, lần này dọa con sợ hãi rồi đúng không?”

Tôi cúi đầu.

“Một chút.”

“Chủ yếu là vì tức giận.”

“Con đốt tiền cho mẹ, là muốn mẹ ở dưới đó sống tốt hơn một chút.”

“Kết quả mẹ đến một bát hoành thánh cũng không mua nổi.”

Mẹ tôi im lặng một lát, vươn tay ôm lấy tôi.

Vòng tay của bà lạnh buốt, rất nhẹ, giống như một cơn gió.

“Mẹ không sao rồi.”

“Con đã kéo mẹ ra ngoài rồi mà.”

Mũi tôi cay xè dữ dội.

Bà vỗ vỗ lưng tôi.

“Sau này đốt ít cho mẹ thôi, thật đấy.”

“Người sống có nhiều chỗ phải tiêu tiền hơn ma nhiều.”

Tôi rầu rĩ đáp:

“Con biết rồi.”

Bà lại khôi phục lại giọng điệu ngày thường.

“Còn nữa, tự con ăn uống cho ngon vào.”

“Đừng có suốt ngày gọi đồ ăn ngoài cho qua bữa.”

“Lần trước con cúng cánh vịt, bao bì mẹ nhìn thấy rồi. Con mua cho mẹ, thì cũng tiện tay mua thêm cho mình ăn chút đi.”

Tôi nghẹn lời.

“Đến bao bì mà mẹ cũng xem sao?”

“Thì chứ sao.”

Bà đắc ý.

“Bây giờ mẹ có văn hóa rồi, hóa đơn tính tiền cũng biết xem đấy.”

Trước lúc đi, tôi dặn dò bà:

“Đừng ký tên lung tung, đừng tin hội tương trợ, đừng ấn bừa vào quản lý tài sản cõi âm đấy.”

Bà nghe thì mất kiên nhẫn, nhưng vẫn ừ từng câu một.

“Biết rồi.”

Tôi đứng ở cổng sân, quay đầu lại nhìn bà.

Bà đứng trước cửa âm trạch nhỏ, chiếc sườn xám chỉnh tề, vòng tay vàng chói lóa.

Tốt hơn rất nhiều so với dáng vẻ thê thảm bị quỷ đòi nợ lôi đi mấy ngày trước.

Bà đột nhiên lại gọi tôi.

“Vãn Vãn.”

“Dạ?”

Mắt bà đỏ hoe, ngoài miệng lại chê bai.

“Tấm bài vị hương hỏa kia viết tốt lắm.”

“Đặc biệt là câu cấm vĩnh viễn Châu Quế Phân ấy, mẹ thích.”